Pérez kijkt met gemengde gevoelens naar Verstappen: "Er is iets met Max"

Sergio Pérez kijkt met gemengde gevoelens terug op zijn vier jaar
bij Red Bull Racing. De Mexicaan is aan de ene kant dankbaar voor
de kans die hij kreeg van de Oostenrijkse renstal, maar aan de
andere kant speelde hij vaak de tweede viool als teamgenoot van Max
Verstappen en werd hij daarbij regelmatig de kop van jut. In de
CRACKS -podcast blikt hij terug op zijn tijd bij Red Bull Racing,
en dus ook op zijn periode naast Verstappen. Wanneer hem wordt
gevraagd of er veel te leren valt van de viervoudig wereldkampioen,
reageert hij resoluut: "Ja, veel. Max is mentaal extreem sterk. Hij
heeft een enorm zelfvertrouwen en een indrukwekkend talent. Hij is
volledig gefocust op de sport, op de races, op het zijn van de
beste coureur, en hij is een grote kracht voor het team." "Hij
drijft het team heel hard vooruit. Hij is een geweldige leider
binnen het team." Toch heeft hij ook wat kanttekeningen, zoals het
karakter van Verstappen: "Wanneer dingen tegenzitten, heeft hij
daar veel moeite mee. Neem als voorbeeld Barcelona. Hij schutterde.
Maar ik denk dat als hij dat niet had gedaan, hij ook niet Max zou
zijn." Dat moment in Brazilië Vervolgens blikt hij terug op het
seizoen 2022, en dan vooral op de Grand Prix van Brazilië.
Verstappen was al kampioen en weigerde zijn zesde plaats af te
staan aan Pérez, waardoor de Mexicaan in zijn strijd om P2 geholpen
zou worden. Destijds liet Verstappen over de boordradio weten dat
hij 'zijn redenen' had om dat niet te doen, vermoedelijk omdat
Pérez eerder dat jaar volgens hem opzettelijk crashte tijdens de
kwalificatie in Monaco. "Toen mensen erover klaagden dat hij me
niet voorbij liet, me niet beloonde voor wat ik voor hem gedaan
had, zei ik: 'Moet je altijd die houding hebben om alles te willen
winnen om wereldkampioen te worden?'" "Er is iets met Max. Hij is
een uitstekend persoon, maar zodra hij in de auto stapt, verandert
hij in iemand anders. Ik denk dat hem nog iets dwarszat wat hij
nooit losliet. Want we hebben erover gesproken; alle problemen van
dat jaar hebben we besproken, en we dachten dat ze achter ons
lagen. Het hele team dacht dat. Dus we waren allemaal verrast dat
het op dat moment weer naar boven kwam."