'Agressief' Red Bull pakt direct uit met nieuwe auto Verstappen

De Formule 1 ontwaakt langzaam uit een winterslaap, met Audi dat op
9 januari een filmdag afwerkte in Barcelona. Ondertussen
presenteren Red Bull en Racing Bulls aanstaande donderdag in
Detroit de liveries van hun auto’s. Red Bull werkt momenteel aan de
voltooiing van de RB22, die aan het einde van de maand zijn debuut
op het circuit zal maken tijdens de besloten wintertest in
Barcelona. RacingNews365 heeft begrepen dat het team onder leiding
van Laurent Mekies zeer agressief zal zijn en zich vooral zal
onderscheiden in de voorbereidingsfase op het seizoen. Hoewel men
zich tijdens de eerste test niet richt op pure performance,
verschijnt Red Bull met een vrij definitieve aerodynamische versie
van de auto in Spanje. De sessie dient voor alle teams vooral als
functionele test van de elektronische systemen voor het beheer van
de power unit en het aanleren van automatismen voor de actieve
aerodynamica en het beschikbare batterijvermogen.  Beperkt nieuwe
onderdelen Red Bull zal zich tijdens de daaropvolgende tests in
Bahrein slechts beperkt verder ontwikkelen wat betreft onderdelen.
Deze aanpak wijst echter niet op een minder intens
ontwikkelingsprogramma dan dat van de concurrentie. Integendeel,
dit vormt juist een fundamenteel onderdeel van de strategie. Het
initiële aerodynamische concept van de RB22 zal namelijk dienen als
benchmark voor de goedkeuring van latere updates. Die updates
zullen in de eerste helft van het seizoen in hoog tempo worden
doorgevoerd, op basis van een al geruime tijd vastliggend
ontwikkelingsplan. Dit plan steunt ook op een versterking van de
organisatie en de reken- en simulatie-instrumenten. Die zijn nodig
om de gegevens uit de windtunnel te verifiëren en te correleren.
Hoewel de huidige windtunnel geleidelijk is geüpdatet, is dit niet
de nieuwe faciliteit die momenteel in Milton Keynes wordt gebouwd.
Juist daarom is het aerodynamicateam onder leiding van Enrico Balbo
al maanden bezig met een intensieve wervingscampagne van
gespecialiseerde technici: van aerodynamische performance-experts
tot dataspecialisten, CFD-verantwoordelijken en specialisten in
dynamische simulatie. Eigen motor speelt sleutelrol Met het oog op
2026, waarin Red Bull aantreedt met een eigen power unit, is het
team vastbesloten om zwaar in te zetten op de voortdurende
ontwikkeling van de auto. Dit ook om eventuele kinderziektes met de
krachtbron te kunnen compenseren. De complexiteit van het beheer
van de elektrische energie vormt immers voor alle fabrikanten een
grote uitdaging. Red Bull probeert daarom een competitief voordeel
te behalen in de fase dat iedereen te maken zal krijgen met
motorproblemen en een nog niet volledig beheerde actieve
aerodynamica. Kortom: waar velen aanvankelijk dachten dat de F1 van
2026 volledig gedomineerd zou worden door motorprestaties, lijkt
Red Bull al te hebben laten zien dat er meerdere wegen naar succes
zijn, onder meer via een intensieve verfijning van het
aerodynamische concept. Het lijkt er dus sterk op dat men in Milton
Keynes, net als in het verleden, kiest voor volledig eigen en
originele interpretaties.