Wat brengt Ford voor Verstappen en Red Bull?

2026 wordt een belangrijk jaar voor Red Bull Racing. De
Oostenrijkse renstal is namelijk een samenwerking aangegaan met
Ford om voor het eerst in de geschiedenis van het team een eigen
krachtbron te ontwikkelen. Het is een uitdaging die goed bij Red
Bull past, maar ook een die de nodige problemen met zich mee kan
brengen. Niemand weet immers nog wat we ervan mogen verwachten. In
dit moderne tijdperk is de uitdaging mogelijk een risico, maar met
Ford heeft Red Bull in ieder geval een goede partner weten te
vinden. Het Amerikaanse merk is niet onbekend in de wereld der
Formule 1, al is het wel even geleden dat ze voor het laatst in de
koningsklasse van de autosport te bewonderen waren. Wanneer je
kijkt naar de statistieken van Ford als motorleverancier in de
Formule 1, dan wordt duidelijk dat het eerder uiterst succesvolle
samenwerkingen heeft gekend. In de 523 Grands Prix waar een
Ford-krachtbron aan de start van de race stond, werden er maar
liefst 176 gewonnen. Daarnaast maakte Ford onderdeel uit van 10
constructeurstitels en 13 rijderstitels, de laatste in 1994 met
Michael Schumacher bij Benetton. Daarnaast heeft Ford de afgelopen
jaren meer dan genoeg laten zien in andere raceklassen, en kan die
ervaring ook meenemen in de samenwerking met Red Bull.  Van alle
markten thuis Als Amerikaanse fabrikant kan Ford in NASCAR
natuurlijk niet ontbreken. Daar is het merk al decennialang een
vaste waarde, en kan het spreken van indrukwekkende statistieken.
Het merk is van alle markten thuis en is op verschillende manieren
terug te vinden in de NASCAR-context. Verdeeld over drie series
(Cup Series, Xfinity en Trucks) heeft Ford zo'n 1200 overwinningen
behaald, met ruim 700 in de Cup Series, de meest bekende van de
drie. Sinds 2024 wordt daar met de Ford Mustang Dark Horse gereden.
Met die statistiek is Ford een van de meest succesvolle merken in
de geschiedenis van de Amerikaanse raceklasse.  Verder heeft Ford
ook de nodige prestaties geleverd in het racen over langere
afstanden. Een van de meest recente én mooiste mijlpalen kwam vorig
jaar, toen Ford Multimatic Motorsports de overwinning pakte in de
zwaarbevochten GTD Pro-klasse. Met de Ford Mustang GT3 wist het
team concurrenten als Porsche, BMW en Mercedes te verslaan op weg
naar een knappe zege.  De Amerikaanse fabrikant heeft ook mooie
herinneringen aan de 24 uur van Le Mans, waar Ford van 1966 tot
1969 vier opeenvolgende jaren wist te winnen. Zo'n vijftig jaar
later kwam in 2016 een klasseoverwinning in GTE-Pro klasse met de
nieuwe Ford GT. Sinds 2024 wordt in de LMGT3-klasse ook met Ford
Mustang GT3's gereden door het Duitse team Proton Competition.  En
daar blijft het niet bij, want het Amerikaanse merk gaat ook
ruigere uitdagingen niet uit de weg. Ford laat zich namelijk ook
gelden in de rallysport, en doet op dit moment goede zaken in de
Dakar Rally van 2026. Na een week staat de naam 'Ford' al meerdere
malen in de top twintig.  Belangrijke ervaring Ford laat zich op
verschillende vlakken dus zien binnen de autosport, en kan die
ervaring goed gebruiken voor de nieuwe samenwerking met Red Bull.
Tel daar ook de Formule 1-ervaring van de fabrikant nog bij op
(onder andere via Jaguar Racing, waar Ford toentertijd nog het
moederbedrijf van was) en je hebt een prima partner voor het nieuwe
avontuur dat Red Bull aan is gegaan.  Ford neemt natuurlijk de
nodige kennis over elektrische componenten mee, die met het oog op
de nieuwe reglementen 2026 van groot belang zullen zijn. Samen met
de jarenlange aanwezigheid van de fabrikant in meerdere
raceklassen, én de successen die daar over de jaren heen bij kwamen
kijken, mogen we ook wel stellen dat Ford in ieder geval het
doorzettingsvermogen heeft om van dit avontuur een succes te maken.
Topman Mark Rushbrook zei het eerder al : als Ford meedoet in de
Formule 1, doet het merk dat om te winnen. Op allerlei vlakken doet
de fabrikant kennis op, die weer gebruikt kan worden voor andere
doeleinden. Red Bull gaat dus niet zomaar in zee met een merk.
Blijft de nieuwe samenwerking een uitdaging? Ja. Niemand weet nog
wat 2026 te brengen heeft, dus het kan nog alle kanten op. Maar als
we naar de prestaties van Ford in andere raceklassen kijken, kunnen
we in ieder geval concluderen dat de Oostenrijkse renstal niet
zomaar een partner heeft gekozen. Met het ervaren Amerikaanse merk
kan ongetwijfeld iets moois neergezet worden.