Ford tempert verwachtingen rond nieuwe auto Verstappen

2026 staat in het teken van grote reglementswijzigingen in de
Formule 1. Er komen nieuwe auto's en motoren, en met Audi en
Cadillac maken twee nieuwe merken hun opwachting in de
koningsklasse van de autosport. Ook bij Red Bull verandert veel,
aangezien er voor het eerst een eigen motor wordt gebouwd. Dat
gebeurt in samenwerking met partner Ford. Maar wat is er in het
eerste jaar mogelijk met de nieuwe auto van Max Verstappen en Isack
Hadjar? Ford-topman Mark Rushbrook tempert de verwachtingen.
Volgens hem is het niet echt aannemelijk dat er gelijk successen
worden behaald. Rushbrook vertelt eerst meer over de rol van Ford.
"Het team en de krachtbron zijn gevestigd in Milton Keynes",
vertelt Rushbrook tegenover Marca . "Toen we instapten, hebben we
gezegd dat Ford zich vooral wilde richten op het elektrische
gedeelte. Dat is dan ook waar onze belangrijkste focus ligt. Maar
daarnaast hebben we onze expertise op het gebied van besturing en
kalibratie ingebracht om de verbrandingsmotor optimaal te laten
samenwerken met de elektrische onderdelen." "In onze faciliteiten
kunnen we componenten produceren, waaronder ook enkele voor de
verbrandingsmotor. De aansturing gebeurt vanuit Milton Keynes, maar
wij stellen alle middelen ter beschikking die we kunnen bijdragen."
Direct vooraan meestrijden? Wel bestaat er wat controverse rond
Mercedes en Red Bull, omdat ze mogelijk een trucje met de
compressieverhouding hebben ontdekt. Rushbrook wil er niets over
kwijt. "Dat zullen we zien. Maar er zijn zoveel onderdelen nodig om
succesvol te zijn: een goede auto, een goede motor die zowel
thermisch als elektrisch presteert, betrouwbaarheid, kalibratie…
Een voordeel hebben op één vlak betekent niet dat je overal een
voordeel hebt. Er zijn veel factoren en alles moet als één geheel
samenwerken." Rushbrook vraagt zich dan ook hardop af of Red Bull
gelijk vooraan meedoet. "Dat is onze ambitie, maar we weten hoe
moeilijk de uitdaging is, zeker omdat het motorprogramma van Red
Bull vanaf nul is gestart. Het is lastig om je voor te stellen dat
we meteen succes zullen hebben, maar misschien gebeurt het." Ford
vindt het een pittig project. "We wisten dat het moeilijk zou
worden en dat is het ook. We hebben gemerkt dat de snelheid van
ontwikkeling in de Formule 1 veel hoger ligt dan in welke andere
discipline dan ook. Het is zonder twijfel een ander niveau."