Wat we nu al weten van de nieuwe Red Bull van Verstappen

Nadat Max Verstappen vier jaar achter elkaar de wereldtitel wist te
pakken, moest hij in 2025 zijn meerdere erkennen in Lando Norris.
Verstappen kwam na een ijzersterke tweede seizoenshelft nog heel
dicht in de buurt van de McLaren-coureur, maar moest uiteindelijk
toch twee punten toegeven. Inmiddels zijn alle ogen gericht op het
F1-seizoen 2026, waar Verstappen opnieuw hoge ogen hoopt te gooien.
Ook al hebben we nog niets gezien van de nieuwe Red Bull-auto, er
is inmiddels wel het een en ander duidelijk over de bolide. Zo
heeft de uitslag van het wereldkampioenschap in 2025 direct invloed
op de wagen van de 28-jarige Nederlander. De afgelopen vier jaar
mocht Verstappen met trots met het startnummer #1 rijden als
wereldkampioen, maar die eer is dit jaar voor Norris. Daardoor
moest Verstappen voor een ander nummer gaan, en de viervoudig
wereldkampioen heeft voor startnummer #3 gekozen. Het is bovendien
duidelijk hoe de auto van Verstappen en Isack Hadjar gaat heten.
Niet geheel verrassend is er na de RB18, RB19, RB20 en RB21 voor de
Red Bull RB22 gekozen. Qua kleurstelling lijkt het erop dat de
Oostenrijkse renstal voor iets anders gaat kiezen. Teasers lijken
te hinten op een lichtere tint blauw, en er is inmiddels een nieuw
logo gepresenteerd. In de Nederlandse nacht van donderdag op
vrijdag volgt er echt duidelijkheid, want dan wordt de livery
gepresenteerd. Dat Red Bull voor een andere kleurstelling lijkt te
gaan, kan ook zomaar worden beïnvloed door de samenwerking met
Ford. Het team uit Milton Keynes ontwikkelt namelijk voor het eerst
in de geschiedenis een eigen motor. Red Bull heeft een gloednieuwe
faciliteit uit de grond gestampt en personeel van Honda en Mercedes
overgenomen. Dat moet uiteindelijk allemaal de vruchten gaan
afwerpen. Ford leek in eerste instantie alleen een bijdrage te
leveren aan de elektrische componenten, maar helpt nu ook mee aan
de verbrandingsmotor en turbo. De aanpak van Red Bull in 2026 Over
de aanpak van Red Bull is ook het een en ander duidelijk.
RacingNews365 heeft begrepen dat het team onder leiding van
teambaas Laurent Mekies zeer agressief zal zijn en zich vooral zal
onderscheiden in de voorbereidingsfase op het seizoen. Red Bull
verschijnt tijdens de eerste test in Barcelona namelijk met een
vrij definitieve aerodynamische versie van de auto, waarna Red Bull
zich in Bahrein slechts beperkt verder zal ontwikkelen. En daar zit
ook de crux van de strategie van Red Bull. Het initiële
aerodynamische concept van de RB22 zal namelijk dienen als
benchmark voor de goedkeuring van latere updates. Die updates
zullen in de eerste helft van het seizoen in hoog tempo worden
doorgevoerd, op basis van een al geruime tijd vastliggend
ontwikkelingsplan. De Oostenrijkse renstal zet dus zwaar in op de
voortdurende ontwikkeling van de auto. In 2025 werd bovendien
duidelijk dat Red Bull maximaal wil doorontwikkelen. In plaats van
al vroeg de focus te verleggen naar 2026, zoals de meeste teams
deden, kozen ze er bij het team uit Milton Keynes juist voor om
door te gaan. En dan vooral om zoveel mogelijk te leren voor 2026.
Het zou dan ook zomaar kunnen dat de geleerde lessen in het laatste
deel van het jaar belangrijk zullen zijn voor de Red Bull RB22. Eén
ding is zeker: Red Bull kiest voor een duidelijke, maar ook eigen
strategie op weg naar het nieuwe F1-tijdperk.