Waarom Hamilton een nieuwe race-engineer krijgt bij Ferrari

Vrijdagavond communiceerde Ferrari het nieuws dat Riccardo Adami
niet langer de race-engineer van Lewis Hamilton zal zijn in 2026.
De zevenvoudig wereldkampioen stapte met veel bombarie over naar de
Scuderia, maar kende een dramatisch debuutjaar in het iconische
rood. Hamilton stond geen enkele keer op het podium tijdens een GP
en kon alleen in China een klein succesje vieren. Daar won hij de
sprintrace. Verder werd zijn transfer vooral een lijdensweg. De
Brit bleek niet in staat om het tempo van teamgenoot Charles
Leclerc te volgen en moest regelmatig vroegtijdige uitschakelingen
slikken in de kwalificatie. Het leidde soms tot wanhoop bij
Hamilton, die werkelijk geen idee had hoe hij zijn prestaties kon
verbeteren. De matige SF-25 hielp natuurlijk ook niet mee. McLaren
en Red Bull waren veel sterker. Maar waarom wordt er op de
achtergrond nu een grote verandering doorgevoerd aan het team van
Hamilton? Met name omdat het totaal niet leek te boteren tussen
Hamilton en Adami. Vanaf de eerste race was er flink wat gekibbel
te horen op de radio, iets wat eigenlijk nooit meer verdween.
Hamilton liet Adami tijdens races regelmatig weten dat allerlei
informatie overbodig was, en gaf zijn engineer ook weleens een
serieuze veeg uit de pan.  In Miami was zijn frustratie
bijvoorbeeld flink voelbaar over de processen van Ferrari. Hamilton
had Leclerc voorbij gelaten in China, maar moest op het
semi-stratencircuit lang wachten in eenzelfde scenario. Toen Adami
zei dat eraan gewerkt werd, zei Hamilton: 'Neem anders een
theepauze terwijl je ermee bezig bent'. Dat ging het hele seizoen
zo door, tot aan Abu Dhabi, waar Hamilton tot drie keer toe vroeg
of Adami kon stoppen met antwoorden. Ervaren man in het oortje
Beide mannen spraken in het openbaar natuurlijk wel veel vertrouwen
uit in elkaar, maar het werd al snel duidelijk dat Adami niet de
nieuwe Peter Bonnington zou worden. Hamilton werkte jarenlang samen
met 'Bono' bij Mercedes en kon lezen en schrijven met de ervaren
engineer. Soms waren er niet eens woorden nodig om elkaar te
begrijpen, alleen was dat onder Adami niet terug te zien. Hamilton
leek niet tevreden en liet in Abu Dhabi ook weten dat er 'iets
moest veranderen' in zijn team. En zo moet Ferrari een nieuwe
engineer koppelen aan Hamilton. Adami krijgt een rol in de Driver
Academy, terwijl Hamilton op zoek zal zijn naar een ervaren
rechterhand. Een hereniging met Bonnington is wel uitgesloten, want
hij blijft bij Mercedes als race-engineer van Kimi Antonelli, zo
kan RacingNews365 bevestigen. Het is verder nog niet bekend wie
Ferrari naar voren gaat schuiven. Meer duidelijkheid wordt voor de
wintertest in Barcelona verwacht. Hamilton zal met zijn nieuwe
engineer hopen dat het beter gaat in 2026. Een achtste wereldtitel
blijft het doel. De verwachtingen zijn sowieso hooggespannen rond
Ferrari, aangezien het team zal willen terugslaan na een matig
2025. De laatste wereldtitel stamt alweer uit 2008. Het seizoen
wordt op zondag 8 maart afgetrapt in Australië.