Verstappen laat Ford-CEO verbouwereerd achter: "Ik geef hem alle krediet!"

Ford is een onmiskenbare naam in de Formule 1, al keert het komend
jaar, na een afwezigheid van 21 jaar, weer terug in de
koningsklasse van de autosport. En dat met een wel heel bijzonder
project. Het levert namelijk een bijdrage aan de ontwikkeling van
Red Bulls eerste eigen krachtbron. De verwachtingen zijn
hooggespannen: kan de krachtbron zich meten met die van de andere
leveranciers? Hoe dan ook, zowel Red Bull Racing als Ford kan zich
beroepen op de beste coureur van de huidige F1-grid, Max
Verstappen. De Nederlander weet als geen ander hoe het is om samen
met een team te groeien en uiteindelijk successen te boeken.
Ford-CEO Jim Farley hoopt dan ook dat Verstappen het verschil kan
maken waar dat nodig is. "Ik twijfel niet aan het feit dat Max een
heel speciaal talent is, niet alleen achter het stuur, maar ook als
leider binnen het team. Dat gaan we dit jaar nodig hebben. Ik denk
dat niemand echt begrijpt hoe enorm deze berg is die we moeten
beklimmen. Ja, we zitten in de Formule 1, als de derde meest
winnende motorleverancier, maar dat helpt ons helemaal niet", aldus
Farley in gesprek met Sky Sports F1 . De cruciale bijdrage van Max
Verstappen Farley twijfelt er overigens niet aan dat Verstappen die
cruciale bijdrage ook gaat leveren. 2025 heeft volgens de Ford-CEO
bewezen hoe mentaal sterk de Nederlander is, zelfs wanneer dingen
niet lopen zoals het zou moeten. "Wat ik eigenlijk wil benadrukken
over Max is dat hij nooit zijn kalmte verloor. Zelfs toen alles
uitdagend was, midden in het seizoen, bleef hij gefocust op beter
worden." "Ik geef hem echt alle krediet als kampioen; hij heeft
vorig jaar zijn ware kleuren laten zien. Veel mensen zouden in een
slachtofferrol kruipen en klagen, maar hij deed dat nooit. Hij ging
gewoon aan de slag om de auto te verbeteren, samen met Laurent
(Mekies) en de rest van het team." In een samenwerking met Red Bull
gaat Ford dus een nieuw tijdperk van de Formule 1 in. Twee
historisch succesvolle partijen die een enorme uitdaging aangaan,
maar wel eentje waar het Amerikaanse merk niet voor terugdeinst:
"Het is een gigantisch ontwikkelingsproject. We zijn niet zoals
Mercedes of Ferrari, die dit al jarenlang doen. Zowel Red Bull als
wij zijn hier relatief nieuw in." En dus zal er geen sprake zijn
van enige arrogantie of ongezonde zelfverzekerdheid bij Red Bull en
Ford. "We zijn hier enorm nederig over. Wat Laurent zegt, klopt
volledig; ik geloof hetzelfde. Dit is echt een berg die we moeten
beklimmen, en het gaat ons bedrijf bijna op elke manier testen
zoals bijna geen enkel ander project dat ooit heeft gedaan." "Ik
wil dat iedereen begrijpt dat we ongelooflijk nederig en
tegelijkertijd ontzettend enthousiast zijn. En dat is precies de
reden waarom we dit project zijn aangegaan: omdat het zo moeilijk
is", besluit Farley.