Grote wens Russell door de neus geboord: "Misschien met de FIA over praten"

Regelmatig komen ze voorbij: historische Formule 1-auto's die voor
miljoenen onder de hamer gaan. Denk aan de McLaren waarin Ayrton
Senna de GP van Brazilië won, de Benetton waarmee Michael
Schumacher zijn eerste GP won, en nog vele anderen. Wat
tegelijkertijd opvalt, is dat Formule 1-auto's uit bijvoorbeeld de
jaren '10 niet of nauwelijks opduiken.  Formule 1-coureurs vragen
nog wel eens aan hun teams of ze een exemplaar waarin ze gereden
hebben mee naar huis mogen nemen. Vroeger gebeurde dat regelmatig.
Tegenwoordig krijgen de sterren steeds vaker nul op het rekest. Het
laatste voorbeeld van een coureur die een complete F1-auto mee naar
huis mocht nemen was Carlos Sainz, die als afscheidscadeau een
F1-75, de auto waarin hij in 2022 zijn eerste overwinning behaalde,
mee naar huis mocht nemen. Maar waarom is het schenken van een
F1-auto aan de eigen coureurs tegenwoordig eerder een uitzondering
dan een regel? Volgens George Russell heeft dat te maken met het
budgetplafond: "Ik zou dolgraag mijn eigen Formule 1-auto's
verzamelen, maar vanwege het budgetplafond produceren we nog maar
drie of vier monocoques per jaar. Twintig jaar geleden, toen teams
onbeperkt konden testen, bouwde elk team 15 tot 20 chassis",
vertelt de Brit tegen Auto Motor und Sport . Genoeg onderdelen En
deze drie of vier auto's blijven het grootste deel van de tijd in
het bezit van het team. Sommigen verdwijnen in de eigen collectie,
terwijl anderen worden tentoongesteld in musea. Daardoor blijft er
niets meer over om te giften aan coureurs: "Ik heb tijdens mijn
laatste contractonderhandelingen nog geprobeerd een Formule 1-auto
te bemachtigen, maar dat is helaas niet gelukt", geeft Russell
toe.  En daarom hoopt de man uit King's Lynn dat dit in de toekomst
gaat veranderen: "Ik zou graag zien dat er een manier wordt
gevonden voor de teams om een paar monocoques te produceren buiten
het budgetplafond. We hebben genoeg exemplaren van allerlei andere
onderdelen." "Elke coureur heeft vijf motoren per jaar. Mercedes
produceert er geloof ik zo'n zestig per jaar. We hebben ook genoeg
achtervleugels: high downforce, medium downforce, low downforce. Er
zijn ook genoeg voorvleugels en vloeren. We hebben minstens tien
sets van alle andere onderdelen beschikbaar. Maar we hebben maar
drie of vier monocoques. Misschien moet ik daar eens met de FIA
over praten."