Mclaren introduceert nieuwe versie van omstreden papaya rules

Lando Norris en Oscar Piastri streden in 2025 voor het eerst met
elkaar om de wereldtitel. Uiteindelijk speelden de papaya rules een
hoofdrol, mede ook door de bijzondere opmars van Max Verstappen.
Hier en daar greep het team in, wat tot de nodige controverse
leidde. Zo moest Piastri in Italië Norris voorbijlaten na diens
mislukte pitstop, iets waar veel kritiek op kwam. Norris haalde
uiteindelijk de wereldtitel binnen, maar de grote vraag bleef hoe
McLaren komend jaar met de papaya rules omgaat. Teambaas Andrea
Stella legt uit wat er is besproken tijdens de winter. "Ik kan
zeker zeggen dat we bij McLaren een grondig evaluatieproces
doorlopen om te kijken wat we kunnen verbeteren", vertelt Stella
tegenover onder meer RacingNews365. "Dat gold ook voor wat wij onze
raceprincipes noemen en voor de manier waarop we racen en omgaan
met interne competitie." "We kregen daar vorig seizoen al
behoorlijk wat feedback over. Na het seizoen hebben we gesprekken
gevoerd, en die lopen eigenlijk nog steeds." Uitkomst van de
gesprekken De uitkomst is helder: McLaren houdt eraan vast, maar
heeft wel wat dingen gefinetunet. "Dat alles heeft ertoe geleid dat
we fundamenteel opnieuw hebben bevestigd wat ik eerder al zei: de
principes van eerlijkheid, integriteit, gelijke kansen en
sportiviteit zijn essentieel voor het team, voor Lando en voor
Oscar. Die zijn dus opnieuw bevestigd en zelfs versterkt."
"Tegelijkertijd erkennen we dat de hoeveelheid werk aanzienlijk is
voor het team en in zekere mate ook voor de coureurs. Daarom is
elke poging het racen eenvoudiger te maken, welkom. In de praktijk
gaat het om finetuning, want na onze evaluatie zeiden we in de
meeste gevallen: dit zouden we opnieuw precies zo doen." Maar niet
bij alles, beaamt Stella. "We hebben ook een paar punten gevonden
waarop we onze manier van samenwerken kunnen stroomlijnen, terwijl
we tegelijk de fundamentele principes blijven bevestigen die we in
het verleden hebben gehanteerd."