Waarom Verstappen en co achter gesloten deuren testen in Barcelona

De aanloop naar het nieuwe Formule 1-seizoen ziet er anders uit dan
afgelopen jaren. Waar in 2025 nog maar drie dagen werd getest,
kunnen de teams nu in totaal negen dagen de nieuwe bolides aan de
tand voelen. Dat heeft natuurlijk alles te maken met de grote
reglementswijzigingen vanaf 2026. De auto's en motoren zijn
volledig op de schop gegaan. En dat vereist dus meer testtijd. De
teams moeten hun nieuwe bolides, en de bijbehorende foefjes, goed
leren kennen en eventuele kinderziektes verhelpen. Ook de grid ziet
er iets anders uit nu Audi en Cadillac officieel aan de
koningsklasse gaan deelnemen. Audi nam Sauber over, Cadillac is het
nieuwe elfde team. Het Amerikaanse team verschijnt met Sergio Pérez
en Valtteri Bottas aan de start. Wie eind januari echter de nieuwe
auto's op het circuit had willen zien, komt bedrogen uit. De eerste
testweek in Barcelona - tussen 26 en 30 januari - vindt namelijk
volledig achter gesloten deuren plaats. Dat heeft ermee te maken
dat de teams voor betrouwbaarheidsproblemen vrezen en graag wilden
dat er geen tv-uitzendingen plaatsvinden.  Zij hebben de test als
het ware zelf georganiseerd en het circuit afgehuurd, al had de FIA
natuurlijk wel invloed. De test moest immers goedgekeurd worden
onder de specifieke reglementen.  Optie voor drie dagen Het circuit
van Barcelona is dus vijf dagen beschikbaar voor de F1-teams, maar
ze mogen er in totaal drie inzetten. Een team dat dus iets later
arriveert, kan zo nog altijd het gewenste programma afwerken. De
baan is, net zoals bij de reguliere test in Bahrein, de gehele dag
open. Er is geen livetiming beschikbaar voor de buitenwereld.  Bij
de introductie van de V6-motor in 2014 ging het al eens flink mis.
Op de eerste testdag in Jerez werden de teams toentertijd
geteisterd door problemen. In totaal werden er maar 93 rondjes
gereden, terwijl McLaren niet eens naar buiten kwam, Red Bull maar
drie langzame rondjes reed met de bokkige Renault-motor en Lewis
Hamilton door een probleem met de voorvleugel in de muur belandde.
Al met al wilden teams dus het liefst besloten testen uit vrees
voor problemen en weinig actie. Fans moeten zodoende tot woensdag
11 februari wachten tot ze de nieuwe auto's een uurtje op het
circuit kunnen zien. Dan begint de eerste van twee testweken in
Bahrein. De verwachting is natuurlijk wel dat er beelden zullen
uitlekken vanuit Barcelona.