Norris geeft zichzelf opdracht mee in 2026: "Gooi het overgrote deel overboord!"

Lando Norris wist vorig jaar in extremis de strijd om de
wereldtitel te winnen. Met een voorsprong van twee punten op Max
Verstappen wist de Brit voor het eerst wereldkampioen te worden.
Het was de eerste rijderstitel voor het team uit Woking sinds de
eveneens zo spannende titelstrijd van 2008, die Lewis Hamilton
uiteindelijk in zijn voordeel beslechtte. Veel tijd om ervan te
genieten heeft Norris alleen niet gehad. Door de
reglementswijzigingen van komend jaar zijn de vakanties namelijk
kort geweest. En dus moet ook Norris, wereldkampioen of niet, zich
alweer vroeg melden in de fabriek. Op het X-kanaal van McLaren
Mastercard Formula 1 Team is een video van Norris op het
hoofdkwartier van McLaren verschenen, waarin hij alvast
vooruitblikt op het nieuwe seizoen. "Het voelt alsof alles weer
opnieuw begint. Ik sprak jullie voor mijn gevoel nog niet zo lang
geleden in Abu Dhabi. Maar goed, ik ben enthousiast. Het is een
compleet nieuw seizoen. Je moet eigenlijk alles vergeten; of ja,
sommige dingen niet natuurlijk, maar het overgrote deel moet je
gewoon overboord gooien. Het is een frisse start, een blanco vel
papier voor iedereen." Veel nieuwe dingetjes Norris dook naar eigen
zeggen al snel in de simulator. Daar maakte hij kennis met allerlei
nieuwe handelingen die hij zal moeten uitvoeren. Dit alles heeft
natuurlijk te maken met de nieuwe systemen op de 2026-auto's, zoals
actieve aerodynamica en het nieuwe energiesysteem. Toch laat hij
zich niet afschrikken door alle wijzigingen. "Ik heb er zin in. Er
komen veel nieuwe uitdagingen aan, maar ik ben er klaar voor. Er
zijn veel nieuwe dingen, nieuwe vragen, nieuwe uitdagingen en
nieuwe dingetjes die ik moet onthouden. We doen ons uiterste best
om zo goed mogelijk voorbereid te zijn. We hebben aan het einde van
de maand al een test. Het gaat dus allemaal erg snel. Maar goed, ik
kijk er echt naar uit." Norris zal, net als de rest van de Formule
1-grid, voor het eerst op de baan te zien zijn tijdens de eerste
pre-season test in Barcelona. Deze vindt plaats tussen 26 en 30
januari, achter gesloten deuren. Het duurt nog iets langer voordat
McLaren ook zijn nieuwe wagen presenteert. Dit gebeurt op 9
februari.