De volgende generatie: tien toptalenten op weg naar de Formule 1

Rafael Câmara Leeftijd: 20 Nationaliteit: Braziliaans Resultaat in
2025: 1e in de Formule 3 Raceklasse in 2026: Formule 2 Als kersvers
Formule 3-kampioen gaat Rafael Câmara 2026 met hoge verwachtingen
in. De Braziliaan wordt gezien als een van de grote favorieten voor
het Formule 2-kampioenschap komend seizoen. Câmara kende een
succesvolle kartcarrière, waarna hij ook in de formulewagens al
snel zijn strepen begon te verdienen. In 2024 wist hij in zijn
tweede seizoen het Formula Regional European Championship by Alpine
(FRECA) te winnen. Deze prestatie volgde hij afgelopen jaar op door
in zijn debuutjaar het Formule 3-kampioenschap met enige overmacht
te winnen. Komend jaar zal Câmara zijn debuut maken in de Formule
2, de hoogste trede op de ladder richting de Formule 1. Hij zal
uitkomen voor het team van Invicta Racing, dat afgelopen seizoen de
kampioen, Leonardo Fornaroli, leverde. Daarnaast maakt de
Braziliaan deel uit van het juniorenprogramma van Ferrari. Mocht
Câmara een goed Formule 2-seizoen kennen, dan ligt de weg naar de
Formule 1 open voor hem. Zo zou hij via Ferrari kans kunnen maken
op een zitje bij Haas, mocht bijvoorbeeld Ollie Bearman
doorschuiven naar de Scuderia. Alex Dunne Leeftijd: 20
Nationaliteit: Iers Resultaat in 2025: 5e in de Formule 2
Raceklasse in 2026: Formule 2 Alex Dunne heeft in 2025 laten zien
over de nodige snelheid te beschikken. De Ier maakte vooral indruk
tijdens zijn optreden in de eerste vrije training voor de GP van
Oostenrijk, waar hij zijn McLaren MCL39 naar een vierde tijd reed,
op nog geen tiende van Oscar Piastri. Ineens waren de ogen van de
Formule 1-wereld om hem gericht.  Tegelijkertijd kreeg hij in de
Formule 2 de reputatie van brokkenpiloot. Dunne was aan het begin
van het seizoen regelmatig bovenaan de tijdenlijsten te vinden,
maar kreeg het ook meermaals voor elkaar om zichzelf en
tegenstanders uit de race te rijden met opportunistische of ronduit
bedenkelijke inhaal- en verdedigingspogingen. De meest opvallende
was die tijdens de hoofdrace in Monaco, waar hij een enorme
startcrash en bijbehorende rode vlag veroorzaakte door veel te
agressief aan te remmen voor Saint Devote , bocht 1.  Daarnaast
verraste Dunne vriend en vijand in oktober door vrijwillig weg te
gaan bij het juniorenprogramma van McLaren. De reden hiervoor was
dat de Ier te weinig toekomstperspectief in de Formule 1 zag, mocht
hij bij McLaren blijven. Hij had vervolgens vermoedelijk een
contract getekend bij het Red Bull-programma, maar deze werd direct
weer ontbonden, omdat Helmut Marko hem zonder overleg zou hebben
aangetrokken. Hoe dan ook, 2026 zal het maak- of breekjaar van
Dunne zijn. Nikola Tsolov Leeftijd: 19 Nationaliteit: Bulgaars
Resultaat in 2025: 2e in de Formule 3 Raceklasse in 2026: Formule 2
Nikola Tsolov is de volgende protegé uit het uitgebreide en
succesvolle talentenprogramma van Red Bull. De Bulgaar kwam in 2025
voor het derde opeenvolgende seizoen uit in de Formule 3, nadat hij
in 2022 de Spaanse Formule 4 wist te domineren. Vaak is het geen
goed teken dat een coureur drie jaar lang in de Formule 3 rijdt,
aan de andere kant was Tsolov net 16 geworden toen hij debuteerde. 
Ook zijn derde jaar in de Formule 3 was niet van uitzonderlijke
klasse. Hij wist uiteindelijk één sprintrace en één hoofdrace te
winnen. Het was genoeg voor een tweede plaats in het kampioenschap.
Wat echter wel knap was, was zijn debuut in de Formule 2, waar hij
tijdens de weekenden in Qatar en Abu Dhabi de kans kreeg om alvast
te wennen aan de snellere F2-auto's. In Qatar leek hij al op weg
naar een podiumplaats in de sprintrace, maar viel hij in de
slotronde terug naar P10 na contact met Rafael Villagomez. Zijn
eerste podium kwam er in Abu Dhabi, tijdens de sprintrace,
uiteindelijk toch.  Ook komend jaar zal Tsolov te zien zijn in de
Formule 2. Gezien zijn prestaties aan het einde van vorig seizoen,
lijkt hij een goede kans te hebben om mee te strijden om het
kampioenschap. Mocht hem dat lukken, en zou bijvoorbeeld Liam
Lawson of Arvid Lindblad tegenvallen bij Racing Bulls, dan staat
mogelijk de deur open voor Tsolov om de eerste Bulgaar in de
Formule 1 te worden.  Ugo Ugochukwu Leeftijd: 18 Nationaliteit:
Amerikaans Resultaat in 2025: 16e in de Formule 3 Raceklasse in
2026: Formule 3 Wie Ugo Ugochukwu afgelopen seizoen in de Formule 3
zag rijden, zal misschien niet meteen denken aan een toekomst in de
Formule 1. Toch maakt de 18-jarige Amerikaan deel uit van deze
lijst. Ugochukwu eindigde afgelopen seizoen op de zestiende plaats
tijdens zijn debuutjaar in de Formule 3. Toch was hij de afgelopen
jaren erg succesvol in de eerdere juniorenklassen. Zo eindigde hij
in 2022 als derde in de Britse Formule 4, in 2023 als tweede in de
Italiaanse Formule 4 en als derde in de Formule 4 UAE. Daarnaast
won hij in 2024 de Macau Grand Prix, misschien wel de meest
prestigieuze race die je kunt winnen als junior. Zijn
Formule 3-seizoen begon stroef, maar tegen het einde van het jaar
begon hij ineens mee te strijden om overwinningen. Uiteindelijk
moest hij het doen met twee tweede plaatsen in de sprintraces in
België en Hongarije. Met 43 punten eindigde hij dus op de zestiende
plaats. Ook komend seizoen rijdt de Amerikaan in de Formule 3, dit
keer voor Campos Racing, dat in 2025 de constructeurstitel won.
Ugochukwu is dan ook één van de favorieten om er aan het einde van
het seizoen met de titel vandoor te gaan. Freddie Slater Leeftijd:
17 Nationaliteit: Brits Resultaat in 2025: 1e in het FRECA
Raceklasse in 2026: Formule 3 Freddie Slater hoort bij het zeldzame
rijtje talenten waarbij je je eerder afvraagt wanneer hij zijn
F1-debuut zal maken in plaats van of hij dat ooit zal doen. De
17-jarige Brit heeft inmiddels zoveel titels behaald dat je bijna
zou denken dat het hem gaat vervelen. In de karts was hij al goed
voor één wereldtitel en twee Europese titels, waarna hij zijn
eerste seizoen in het Ginetta Junior Championship domineerde
dankzij zestien overwinningen in twintig races. In 2024 wist hij
het Italiaans Formule 4-kampioenschap te domineren en behaalde hij
ook de Formule 4 UAE-titel. Afgelopen jaar was hij de beste in het
FRECA, het sterkst bezette Formule 4-kampioenschap. Ook leek hij op
weg naar de overwinning in de Macau Grand Prix, totdat hij zichzelf
met één stuurfout uit de race werkte. Ook maakte hij zijn Formule
3-debuut in Bahrein, waar hij direct competitief was en een tweede
plaats behaalde tijdens de sprintrace in Bahrein.  Komend seizoen
gaat Slater fulltime in de Formule 3 rijden voor het team van
Trident, waar 2025-kampioen Câmara ook voor in actie kwam. Ook hij
wordt gezien als een van de grootste favorieten voor de titel.
Opvallend genoeg is Slater nog niet opgenomen in een van de
juniorenprogramma's. De grote vraag is dan ook welk F1-team er met
de 17-jarige Brit aan de haal gaat.  Mattia Colnaghi Leeftijd: 17
Nationaliteit: Italiaans-Argentijns Resultaat in 2025: 1e in de
EuroCup-3 Raceklasse in 2026: Formule 3 Mattia Colnaghi is zijn
carrière in de single seaters sterk begonnen. De
Italiaans-Argentijnse coureur pakte in 2024 de titel in de Spaanse
Formule 4, waarna hij afgelopen jaar de EuroCup-3 op zijn naam wist
te schrijven. Het is een goede basis richting zijn volgende stap op
de juniorenladder. De 17-jarige coureur maakt dit jaar namelijk
zijn debuut in de Formule 3 voor het team van MP Motorsport. Hij
heeft laten zien snel te leren in de single seaters, en dus is de
kans aanwezig dat hij na een misschien wat stroeve start een goede
tweede helft van het seizoen gaat rijden. Wellicht dat Colnaghi
iets langer de tijd nodig heeft om de volgende sprong omhoog,
richting de Formule 2, te maken. Wel heeft Colnaghi één groot
voordeel: zijn dubbele nationaliteit. Het feit dat hij zowel
Italiaans als Argentijns is, betekent dat hij een brede doelgroep
achter zich kan krijgen. De Argentijnen hebben laten zien
gepassioneerde autosportfans te zijn nu Franco Colapinto in de
Formule 1 rijdt. En Italië is natuurlijk één van de grootste
autosportlanden, maar heeft momenteel alleen Kimi Antonelli om voor
te juichen in de F1.  Alex Ninovic Leeftijd: 18 Nationaliteit:
Australisch Resultaat in 2025: 1e in de GB3 Raceklasse in 2026:
FRECA Alex Ninovic is vergeleken met zijn voorgangers een
laatbloeier. Althans, op papier loopt hij een jaar achter in zijn
opmars op de juniorenladder ten opzichte van coureurs als Slater en
Colnaghi. De Australiër staat volgend jaar op 18-jarige leeftijd
aan de start van het FRECA, nadat hij afgelopen seizoen de GB3
compleet domineerde. Met tien polepositions en negen overwinningen
zette Ninovic zichzelf nadrukkelijk op de kaart. Met deze cijfers
op zak zal hij ongetwijfeld hopen op een hoofdrol in het FRECA,
waar hem een favorietenrol wordt toegedicht. Mocht hem dat lukken,
dan zien we hem in 2027 ongetwijfeld terug in de Formule 3. Ninovic
zal, mocht hij de Formule 1 halen, niet zo jong debuteren als
bijvoorbeeld Arvid Lindblad of Kimi Antonelli, maar dat hoeft geen
belemmering te zijn voor een succesvolle carrière. Thomas Strauven
Leeftijd: 17 Nationaliteit: Belgisch Resultaat in 2025: 1e in de
Spaanse Formule 4 Raceklasse in 2026: Eurocup-3 Dit bericht op
Instagram bekijken Een bericht gedeeld door Bailly Driver
Development (@bailly_driver_development) België zou zich in de
komende paar jaar mogelijk weer kunnen opmaken voor een landgenoot
in de Formule 1. Er is namelijk een uitstekende lichting op komst.
De eerste van deze coureurs is Thomas Strauven. De 17-jarige Belg
maakte afgelopen jaar furore in de Spaanse Formule 4. Zijn
statistieken na 21 races waren niet mis: 10 overwinningen, 11
polepositions en 17 podiumplaatsen.  Met die uitstekende cijfers op
zak kan Strauven zich komend jaar op gaan maken voor zijn eerste
seizoen in de Eurocup-3. Een logische vervolgstap voor de jonge
Belg, die deze klasse mogelijk als een tussenstap richting de
Formule 3 ziet. Mocht alles naar behoren gaan, dan is de kans
aanwezig dat we Strauven over een aantal jaar op de deur van de
Formule 1 zien kloppen. Hij zou dan mogelijk de eerste Belg sinds
Stoffel Vandoorne zijn die aan de start van een Grand Prix staat. 
Thibaut Ramaekers Leeftijd: 16 Nationaliteit: Belgisch Resultaat in
2025: 1e in FIA WK Karting - OK-klasse Raceklasse in 2026: Franse
Formule 4 Dit bericht op Instagram bekijken Een bericht gedeeld
door FIA - Official account (@fia.official) Strauven is echter niet
het enige Belgische talent dat flink aan de weg aan het timmeren
is. De één jaar jongere Thibaut Ramaekers is zich ook nadrukkelijk
aan het melden in de wereld van de autosport. Ramaekers werden
afgelopen jaar wereldkampioen karten in de OK-klasse, een prestatie
die eerder ook Lando Norris, Nyck de Vries, Jarno Trulli en Jan
Magnussen voor elkaar kregen.  De logische volgende stap is er één
richting de single seaters. Aan het einde van 2025 maakte Ramaekers
al zijn debuut in de Saoedische Formule 4, waar hij iedere race in
de top zes eindigde, goed voor een vierde plaats in het
kampioenschap. Komend seizoen gaat de 16-jarige Belg zijn
opwachting maken in de Franse Formule 4. Mocht de transitie van de
karts naar de formulewagens soepel verlopen, dan zal het niet lang
duren voordat we hem in de hogere juniorenklassen aan het werk gaan
zien.  Rocco Coronel Leeftijd: 15 Nationaliteit: Nederlands
Resultaat in 2025: 1e in de Ginetta Junior Championship Raceklasse
in 2026: Spaanse Formule 4 Natuurlijk kan Rocco Coronel niet
ontbreken op deze lijst. De 15-jarige coureur uit Eemnes kende een
uitstekend eerste jaar na het karten. Het Ginetta Junior
Championship werd overtuigend gewonnen dankzij elf overwinningen en
zeventien podiumplaatsen. Een logische vervolgstap voor de
Nederlander is die naar de formulewagens.  Hij mocht aan het einde
van 2025 al ruiken aan de Spaanse Formule 4. Zijn debuutweekend in
Barcelona werd opgefleurd met een derde plaats in zijn tweede race
en een bijzonder knappe comeback naar P10 in de derde race.
Logischerwijs zal Coronel komend seizoen fulltime in de Spaanse
Formule 4 uitkomen voor het team van MP Motorsport.  Gezien zijn
resultaten tijdens zijn debuut behoort Coronel ongetwijfeld tot de
favorieten voor de titel. Mocht hij dat voor elkaar krijgen, dan
zal een promotie richting FRECA of Formule 3 een mogelijke volgende
stap zijn. Daarnaast heeft Coronel de steun van Red Bull achter
zich, waaruit blijkt dat ook de Oostenrijkse renstal de potentie in
hem ziet.