Williams-teambaas geeft uitleg over 'pijnlijke' afwezigheid in Barcelona

Waar alle F1-teams momenteel in Barcelona hun nieuwe bolides aan
het testen zijn, bleef Williams achter in Groot-Brittannië. Het
team maakte vlak voor de start bekend dat ze niet aanwezig zouden
zijn na vertragingen met de nieuwe auto van Alex Albon en Carlos
Sainz. Williams voert daarentegen virtuele tests uit in de
simulator en mikt op 'maximale performance', zo lieten ze weten.
Desalniettemin blijft het pijnlijk dat Williams afwezig is. Maar
waar ging het toch fout? Teambaas James Vowles legt het tegenover
onder meer RacingNews365 uit. "We hebben besloten om de shakedown
in Barcelona niet bij te wonen", stelt Vowles. "Dat stond duidelijk
niet op de planning en het is ontzettend pijnlijk, maar ik wil dat
het volgende erkend wordt: dit is het resultaat van onze
vastberadenheid om de grenzen van performance onder de nieuwe
regels op te zoeken." Vowles wijst op het proces van Williams. "Bij
Williams zijn we volop in transformatie. Eén van de taken die al
een paar jaar op mijn schouders rust, is om ervoor te zorgen dat we
dit bedrijf zo snel mogelijk transformeren. Uit mijn ervaring is de
enige manier om dat te bereiken, de grenzen hard en agressief op te
zoeken en je beperkingen te ontdekken." "Het heeft geen zin om
vrijwillig onder je potentieel te blijven. Als je snel wilt
transformeren, moet je de pijnpunten vinden en die direct
aanpakken, precies wat wij doen." Eigen besluit over Barcelona
Volgens Vowles heeft Williams dus zelf besloten om Barcelona over
te slaan. "Ik heb vertrouwen in ons besluit om Barcelona te missen
en ik ben ervan overtuigd dat het de juiste keuze was ter
voorbereiding op de eerste tests in Bahrein en de eerste race in
Melbourne." "Ik ben blij te kunnen zeggen dat we alle noodzakelijke
tests hebben doorstaan en klaar zijn om in Bahrein te rijden.
Daarvoor werken we een filmdag af en nu voeren we een VTT uit. We
hebben dit praktisch gezien parallel aan andere tests uitgevoerd,
en iedereen hier in Grove werkt ongelooflijk hard, met enorme
passie en toewijding, om ons klaar te maken. We kijken er echt naar
uit om de auto op het circuit te zien." Maar was er dan echt geen
enkele kans om Barcelona te halen, zeker nu Vowles toegeeft dat de
crashtests zijn behaald? "We hadden de tests in Barcelona kunnen
doen, zo simpel is het. Maar dat zou betekenen dat ik het hele
effect op reserveonderdelen en updates voor Bahrein, Melbourne en
daarna volledig op zijn kop had moeten zetten." "In onze evaluatie
bleek dat rijden in een koud, vochtig Barcelona geen zin had
tegenover de VTT-test en de situatie met reserveonderdelen. Daarom
hebben we de beslissing genomen, en ik sta daar volledig achter,
dat het beter was om ervoor te zorgen dat we in Melbourne goed
voorbereid en volledig klaar aan de start verschijnen."