Hamilton verrast vriend en vijand met transfer der transfers

Precies twee jaar geleden maakte de F1-wereld een van de meest
dramatische ontwikkelingen uit de geschiedenis van de sport mee. Op
1 februari 2024 bevestigde Ferrari iets wat ondenkbaar leek: Lewis
Hamilton, de zevenvoudig wereldkampioen die twaalf jaar in dienst
was bij Mercedes, zou begin 2025 naar de Scuderia overstappen. Het
begon die ochtend als niets meer dan geruchten en werd aanvankelijk
afgedaan als typische winterstop-speculatie, aangezien Hamilton al
langer in verband werd gebracht met een overstap naar het
Italiaanse team. Maar naarmate de dag vorderde, werd steeds
duidelijker dat het echt ging gebeuren. ’s Avonds maakte Ferrari
een einde aan alle speculatie. Hamilton had een
ontsnappingsclausule in zijn Mercedes-contract geactiveerd, waarmee
hij zijn overeenkomst tot en met 2025 vroegtijdig kon beëindigen.
Na 84 overwinningen en zes wereldtitels bij Mercedes kwam er een
einde aan een iconische samenwerking in het hybridetijdperk van de
Formule 1. Sobere aankondiging van Ferrari Ondanks dat het
misschien wel om de meest spraakmakende transfer uit de
F1-geschiedenis ging, was de aankondiging van Ferrari bijzonder
sober. Het team meldde alleen het volgende: "Scuderia Ferrari
kondigt met genoegen aan dat Lewis Hamilton zich in 2025 bij het
team zal voegen met een meerjarig contract." Hamilton wachtte twee
dagen voordat hij zelf met een verklaring kwam, die een stuk
uitgebreider was. Daarin sprak hij over 'krankzinnige dagen vol
uiteenlopende emoties' en liet hij weten uit te kijken naar het
rijden in een Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen bedankte
Mercedes terwijl hij dat hoofdstuk van zijn carrière afsloot en gaf
aan dat het een van de moeilijkste beslissingen ooit was geweest.
De aankondiging werd omschreven als een kippenvelmoment, een
marketingdroom die maandenlang de krantenkoppen zou domineren.
Hamilton kende een lastig eerste seizoen bij het team en wist in
geen enkele race het podium te halen. Dit jaar begint hij aan het
seizoen met nieuwe hoop, nu de sport een nieuwe reglementencyclus
ingaat.