Ford-topman stipt voordeel Mekies aan ten opzichte van Horner bij Red Bull

Na ruim twintig jaar trouwe dienst werd Christian Horner halverwege
2025 bedankt voor bewezen diensten bij Red Bull. De Brit werd min
of meer verantwoordelijk gehouden voor de magere resultaten in de
eerste seizoenshelft, waarna zijn tijdperk bij het team uit Milton
Keynes tot een einde kwam. Mark Rushbrook, de topman Red Bulls
motorpartner Ford Motorsports, is Horner echter nog niet vergeten. 
"Hij verdient veel respect voor wat hij in twintig jaar met het Red
Bull-team heeft opgebouwd, voor de kampioenschappen die ze hebben
gewonnen en ook de technische kracht van het team. En ja, de eerste
gesprekken waren inderdaad met hem", zegt Rushbrook in gesprek met
Motorsport.com . "Er werd meteen een zeer directe relatie opgebouwd
tot de top van ons bedrijf. Dat heeft bijgedragen aan wat volgens
ons de juiste manier is om deze sport in te komen. In dat opzicht
alle credits voor wat hij in zijn carrière heeft bereikt."
Inmiddels heeft Laurent Mekies het takenpakket van Horner
overgenomen. De Fransman is daarbij technisch meer onderlegd dan
Horner, en Rushbrook ziet dat als een voordeel bij het opbouwen van
de onderlinge samenwerking. "Ik denk persoonlijk wel dat het helpt,
ja. Hij heeft namelijk een beter begrip van wat er uiteindelijk
allemaal nodig is om te leveren met de auto."  "Natuurlijk gaat
Laurent zelf niet de specifieke engineering doen, maar hij is wel
in staat om Pierre (Waché, technisch directeur) en Pedals (Paul
Monaghan, hoofdengineer) te helpen als dat nodig is. Als er een
project moet worden goedgekeurd, dan kan Laurent daar wel naar
persoonlijk kijken en hen de steun geven die nodig is." 'We hadden
meteen veel vertrouwen in hem als leider en engineer' Daarna
vervolgt de topman van Ford zijn verhaal. "Ik geloof zeker dat het
helpt. Het is misschien niet de allerbeste vergelijking, maar in
meerdere opzichten is mijn situatie bij Ford Racing hetzelfde. Ik
kan het team nu ook leiden met mijn engineering-achtergrond, en ik
geloof dat het mij helpt bij wat ik doe en om te begrijpen wat het
team precies nodig heeft. Dat doe je natuurlijk alsnog wel samen
met geweldige partners qua marketing en communicatie, maar ik
geloof dat het een raceteam zeker helpt." Voordat Mekies aantrad
als teambaas bij Red Bull, was hij al actief in die functie bij
Racing Bulls. Daardoor was de Fransman al min of meer een bekende
voor Red Bull en Ford. "We kenden Laurent natuurlijk al van de
periode dat hij nog bij VCARB zat. De relatie om dingen voor te
bereiden voor 2026 was er toen ook al en we hadden veel vertrouwen
in wat hij daar deed."  "Dus toen het besluit werd genomen om hem
door te schuiven naar Red Bull Racing, hadden we meteen veel
vertrouwen in hem als leider en engineer. Hij is volgens mij met
precies de juiste aanpak binnengekomen. Hij gelooft in het team en
is er vooral om hen te helpen, om zo de volledige capaciteit eruit
te halen", zegt Rushbrook tot slot.