Bleekemolen tussen hoop en vrees voor Verstappen: "Minder leuk?"

De laatste tijd wordt volop gesproken over de nieuwe Formule
1-reglementen, die vanaf 2026 ingaan. Met nieuwe krachtbronnen én
veranderingen aan het chassis zal er veel zijn waar de coureurs en
teams aan moeten wennen, maar de voorbereidingen van de afgelopen
maanden werpen in veel gevallen wel vruchten af.  Tijdens de eerste
testweek in Barcelona leek er nog niet veel veranderd te zijn aan
de pikorde van voorgaande jaren, want de topteams McLaren,
Mercedes, Ferrari en Red Bull Racing deden het als vanouds prima.
Het ene team maakte logischerwijs meer indruk dan het andere, al
kunnen we nog geen concrete conclusies trekken.  Toch kan Jeroen
Bleekemolen zich niet voorstellen dat we in 2026 op dezelfde manier
verdergaan als in 2025, legt hij uit in gesprek met RacingNews365 .
"Het zou mij verbazen als de hele rangorde in de Formule 1
hetzelfde is als afgelopen jaar. Toen zat alles dicht bij elkaar.
Dat kwam doordat het al die jaren naar elkaar toe is gegroeid."
"Maar het zou onmogelijk zijn dat iedereen... Er zal een team zijn
dat volledig door het ijs zakt, maar ook een team dat iets meer
heeft gevonden dan de rest en daarmee bovenaan staat."  Minder
leuk? Toch hoopt Bleekemolen dat de gaten niet al te groot zullen
zijn. "Het voordeel is wel dat ze natuurlijk weer een beetje kunnen
tweaken, met de ontwikkelingstijd en met de onderdelen, dus je kunt
uiteindelijk wel weer inlopen als je op achterstand staat. Maar
laten we hopen dat de verschillen niet te groot zijn." "Als een
team achteraan bungelt, is dat maar even zo. Die komen dan ook wel
weer bij. Maar ik hoop met name dat het vanaf het middenveld tot de
voorkant echt dicht bij elkaar zit."  Grote gaten maakt het racen
bij voorbaat al minder interessant, al vreest Bleekemolen dat dat
hoe dan ook een onvermijdelijk gevolg zal zijn. "Ik ben zelf bang
dat het (racen) minder leuk wordt. Als je dan even terugdenkt, want
Verstappen zei het zelf ook al: bij het karten heb je motortje, en
een paar andere dingetjes, en was het gewoon inhalen. Daar denkt
hij dan aan terug, maar nu heb je in de Formule 1 honderd dingen op
je stuur."  Eén geluk is wel dat dat voor Verstappen geen probleem
lijkt te zijn, stelt Bleekemolen. "Je moet over van alles nadenken.
Max is daar wel heel goed in, dus ik denk dat het voor hem alleen
maar in zijn voordeel werkt. Maar het is natuurlijk niet het pure
racen."  "Max vindt het leuker om gewoon echt te gaan racen met een
kart, om allemaal dezelfde kansen te hebben. Maar nu moet je
strategisch gaan nadenken. Daar zullen de teams wel een grote rol
in spelen, want die gaan op de achtergrond echt wel adviezen geven.
Maar als je slim bent als rijder, voel je dat ook wel gewoon aan.
Het wordt wel heel anders."