Waarom Verstappens agressieve Red Bull er zomaar anders uit kan zien in Bahrein

Wat had Red Bull in petto voor Max Verstappen bij de start van het
nieuwe F1-reglement? Dat was in januari de grote vraag. Het team
uit Milton Keynes heeft voor het eerst een eigen motor gebouwd en
verraste uiteindelijk met een agressief design tijdens de besloten
wintertest in Barcelona. Vooral de zeer smalle sidepods vielen op
en deden denken aan het zeropod-concept van Mercedes uit 2022. Red
Bull koos dus duidelijk voor een compacte koelingsoplossing bij de
RB22, maar het moge duidelijk zijn dat dit nog niet het definitieve
concept was. F1-teams houden er, zeker bij een nieuw reglement, een
intensieve updateplanning op na. Het is dan ook aannemelijk dat Red
Bull, net als een aantal concurrenten, weer een nieuw pakket
introduceert in Bahrein en ook bij de eerste race in Melbourne. De
wintertest in Barcelona diende namelijk vooral om de nieuwe auto
aan systeemchecks te onderwerpen. Teams werkten veel langere runs
af om te kijken of de motor en bolide naar behoren bleven werken en
of de betrouwbaarheid op orde was. Vaak wordt de motor dan ook nog
niet op de hoogste stand gezet. Snelle ronden zijn op dat moment
nog van ondergeschikt belang. Performance in Bahrein In Bahrein zal
het programma er normaal gesproken anders uitzien. De eerste week
zal door het ruwe karakter van het circuit nog wel in het teken
staan van longruns, maar teams willen zeker ook een beeld krijgen
van de performance. Daarom zal er gedurende de laatste drie dagen
echt met minder brandstof gereden worden. En dat wil je natuurlijk
doen met een iets definitievere versie van de F1-bolide. Red Bull
zal dus echt het een en ander wijzigen om een goed beeld te krijgen
richting de Grand Prix van Australië, die in het weekend van 8
maart wordt verreden. Met name in de tweede week van Bahrein wordt
het interessant om te zien welke onderdelen de teams gebruiken.
Voor Red Bull is het in ieder geval een goed teken dat de motor
zich heel goed staande hield in Barcelona. Het team uit Milton
Keynes kan zich ook op performance gaan focussen om zo sterk
mogelijk aan de start te verschijnen. Verstappen zal daar
ongetwijfeld tevreden over zijn.