GT3-groeibriljant roemt coach Verstappen: "Soms is hij té aardig"

Chris Lulham is open over het maken van fouten achter het stuur.
"Als ik een fout maak, heeft grote gevolgen, maar het verandert je
brein permanent. Je weet: dit gaat me nooit meer gebeuren." Precies
die houding herkent hij bij Verstappen. "Dit is ook wat Max het
hele seizoen tegen mij zei. Toen ik een paar cruciale fouten
maakte, was hij juist heel geruststellend en stond hij aan mijn
kant." Volgens Lulham ziet Verstappen fouten niet als iets wat je
moet vermijden, maar als iets wat erbij hoort. "Dit zijn fouten die
je eigenlijk móét maken. En hij was super ondersteunend voor mij,
het hele seizoen lang", aldus Lulham in de Sim Racing Expo Podcast
. Die begeleiding begon al vroeg, tijdens testsessies. "Vanaf de
eerste momenten dat we samen testten, was hij er als referentie.
Dat maakte me niet alleen bewust van wat die auto’s kunnen, maar
ook van het feit dat ik volgend jaar het tempo kan hebben om
vooraan te rijden." Samen rijden met Verstappen gaf hem daarbij
vertrouwen. "Hij vertelde me wat hij deed, en ik voelde dezelfde
dingen: dezelfde snaps, dezelfde karakteristieken van de auto. Ik
stapte na hem in en had exact hetzelfde gevoel in dezelfde bocht."
De cijfers bevestigden dat gevoel. "Ik kon rondetijden rijden
binnen één of twee tienden van wat hij deed, tijdens tests in een
Ferrari in december 2024 of januari 2025. En dat terwijl ik
nauwelijks ervaring had in GT3-auto’s." Verstappen hielp actief
mee: "Hij liet me zien welke technieken hij gebruikte om rondetijd
te vinden, en ik kon die vrij makkelijk kopiëren." Verstappen maakt
indruk met coaching stijl Maar juist tijdens het seizoen viel de
houding van Verstappen Lulham op. "Hij was echt bij elke stap heel
aardig voor me. Bijna té aardig. Ik dacht soms: 'wow, ik kan niet
geloven dat je me hier niet afbrandt'." Lulham noemt zelf het
voorbeeld van Monza, bocht één. "Ik ging voor een agressieve actie,
beschadigde de auto en het kostte veel geld. We haalden nog een
podium, dus het resultaat was oké, maar ik heb de race en de auto
wel gehinderd." De reactie van Verstappen was veelzeggend. "Hij was
heel duidelijk in de reflectie. Hij verdedigde mijn beslissing,
maar gaf ook aan wat ik de volgende keer anders kon doen."
Belangrijker nog: hij bewaakte Lulhams zelfvertrouwen. "Hij zei ook
heel duidelijk: 'je deed hier het juiste. Ik wil niet dat je minder
zelfverzekerd wordt omdat je denkt dat je iets fout deed'." Die
steun maakte indruk. "Dat hij mijn kant koos, begreep waarom ik
deed wat ik deed, en me precies kon vertellen hoe ik het anders
moest aanpakken — of juist dat het goed was — dat was ontzettend
waardevol voor mij dit seizoen."