Doorweekte Hadjar maakte kennis met Marko: "Beetje raar, maar later begreep ik het"

Isack Hadjar kent een snelle opmars in de wereld van de autosport.
De Fransman was twee jaar geleden nog Formule 2-coureur, maar is
inmiddels de tweede coureur van Red Bull Racing. Hij mag het gaan
opnemen tegen de crème de la crème van de autosport, waaronder zijn
gloednieuwe teamgenoot Max Verstappen. Een deel van dit succes
heeft hij te danken aan Helmut Marko. De Oostenrijker was
uiteindelijk degene die de potentie in hem zag. Via het
talentenprogramma van Red Bull maakte Hadjar de overstap naar de
Formule 3, vervolgens de Formule 2, en uiteindelijk ook de Formule
1. Na een opvallend sterk debuutseizoen mag hij zijn kwaliteiten
laten zien in een auto die mogelijk tot de top van het veld
behoort. Dat had Hadjar ruim vier jaar geleden niet kunnen
bedenken. De Frans-Algerijnse coureur was op dat moment actief in
het FRECA (Formula Regional European Championship by Alpine), waar
hij uiteindelijk vijfde zou worden in het eindklassement. Daar
maakte hij kennis met de manier van werken van Helmut Marko. De
Fransman blikt in gesprek met Formule 1 Magazine terug op die
ontmoeting en deelt een interessante anekdote. Hadjar kende een
uitstekend weekend in Monaco, waar de ontmoeting plaatsvond, met
een overwinning en een tweede plaats. Toen Hadjar klaar was, kreeg
hij van zijn manager te horen dat Marko had gebeld en dat hij
verwacht werd – iets wat hij aanvankelijk niet geloofde: "Ik zei
tegen mijn manager dat hij moest opkrassen, want ik dacht dat hij
een grap maakte. Maar hij hield vol dat het echt zo was, en toen
besefte ik dat het geen grap was. Ik vroeg: 'Wanneer? Nu!'",
verklaart de Fransman. En zo geschiedde het, al was de weg naar het
hotel waar Marko verbleef allesbehalve comfortabel. De twee konden
namelijk geen taxi krijgen, en dus moest de weg te voet afgelegd
worden, in de stromende regen. "We kwamen helemaal doorweekt aan!"
Eenmaal in het hotel kwam Hadjar erachter hoe Marko te werk ging.
Geen mooie woorden, geen uitgebreide kennismaking: "Helmut stond in
de lobby te wachten. We gingen zitten en eigenlijk was het allemaal
heel simpel. Hij keek me aan en zei: ‘Ik stuur je een contract toe.
Dat is het’. Ik vond het toen een beetje raar, maar later begreep
ik het. Zo werkt het", aldus Hadjar.