Herbert dicht Red Bull sleutelrol toe: "Daar is alles van afhankelijk"

Met de eerste testdagen in Barcelona zijn de voorbereidingen voor
het Formule 1-seizoen van 2026 officieel begonnen, al was het voor
het publiek nog niet bepaald veelzeggend. De eerste van drie
testgelegenheden werd namelijk achter gesloten deuren afgewerkt en
stond vooral in het teken van de eerste echte meters met de nieuwe
auto's.  De focus lag dus niet op snelle rondetijden, maar eerder
op het testen van allerlei systemen en het uitproberen van trucjes
en ideeën. Veelal wordt dan ook benadrukt dat het nog te vroeg is
voor conclusies. Daar sluit ook voormalig F1-coureur Johnny Herbert
zich bij aan in gesprek met RacingNews365 .  "Ik denk dat het echt
nog te vroeg is om iets te zeggen over waar de teams nu staan.
Sommige mensen hebben nog last van problemen die ze zo snel
mogelijk op zullen moeten lossen. Ik weet zeker dat alle teams wel
te maken kregen met problemen tijdens het testen van de nieuwe
auto."  Toch blijven allerlei geruchten niet onopgemerkt. "Zoals
gebruikelijk weten we pas waar iedereen staat als het eerste
raceweekend van start gaat. Het onbekende zal er altijd wel een
beetje zijn. Als we de geruchten mogen geloven, zal Mercedes het
weer uitstekend voor elkaar hebben. Zij bleven maar rondjes rijden
tijdens de testdagen (in Barcelona, red.)." Speciale rol voor Red
Bull Herbert zag echter dat Mercedes niet als enige goede testdagen
achter de rug heeft. "Red Bull reed bijvoorbeeld ook flink wat
ronden, en zij hebben het eigenlijk ook uitstekend gedaan. Dus ja,
we weten het gewoon nog niet. Teams als Mercedes, die de zaken vast
goed op orde hebben en goed voorbereid zijn, zullen er ongetwijfeld
zijn."  Mercedes wordt echter niet de enige hoofdrolspeler, gokt
Herbert. "Uiteindelijk is alles afhankelijk van hoe goed Red Bull
gaat zijn in het managen van de nieuwe motor. En ook van Ferrari.
Het lijkt erop dat zij zich, zoals wel vaker het geval is, weer in
een positie hebben gebracht om weer te gaan winnen. Maar dat
gebeurt nooit echt helemaal."  "Ik kan het me nog goed herinneren
van de afgelopen twee jaar, met vorig jaar in het bijzonder.
Ferrari was het tweede snelste team tijdens de testdagen, maar
gaandeweg het seizoen kwam er nooit echt iets uit. Testen is altijd
een lastig geval, maar mijn onderbuikgevoel zegt dat Mercedes er
toch wel heel sterk uitziet."