Razendsnelle Red Bull-ontwikkeling veroorzaakte 'beestachtige' uitdaging

Er werd de afgelopen tijd al vaker gesproken over de grote
uitdaging die Red Bull Racing dit seizoen te wachten staat. Bovenop
de nieuwe reglementen ontwikkelde de Oostenrijkse renstal ook nog
eens een eigen motor, voor het eerst in de geschiedenis van het
team. Lange tijd was het nog maar de vraag of dat wel goed zou
gaan, maar na de eerste testweek in Barcelona kunnen we voorzichtig
concluderen dat het allemaal wel meevalt. Ben Hodgkinson, het hoofd
van Red Bull Powertrains, kan zo al tevreden terugkijken op een
uitdaging van formaat. Hij is al vanaf de eerste dag betrokken bij
het gedurfde project, en speelde een grote rol in de opbouw. Hij
blikt tegenover onder meer RacingNews365 terug op dat proces. 
"Toen ik deze kans voor het eerst gepresenteerd kreeg, vond ik het
idee van een schone lei erg aantrekkelijk. Niet eens alleen de
krachtbron, maar het hele bedrijf. We konden het helemaal naar wens
opbouwen. We wisten wat de reglementen voorschreven, dat was een
coole kans, en dat moesten we omtoveren in een voordeel." Ook bij
een schone lei komen echter uitdagingen kijken, hoe mooi het ook
lijkt. "Maar vanaf nul beginnen... Dat klinkt heel simpel, maar het
duurde even voor we echt door begonnen te krijgen wat dat inhield.
Het zoeken naar uiteindelijk 700 man in een hele korte periode
bleek echt een uitdaging te zijn. We begonnen met vijf man in een
klein kantoortje, nog voor de fabrieken werden gebouwd. Maar iedere
maand kwamen daar twintig man bij."  Beestachtige uitdaging Die
voortdurende toevoegingen zorgden voor een beestachtige uitdaging,
geeft Hodgkinson toe. "Je rollen en verantwoordelijkheden
veranderen iedere week weer. In eerste instantie had je iemand die
onderdelen ontwierp, iemand die ze bestelde en iemand die ze
maakte, maar de volgende week was dat weer heel anders. Het was
gewoon een constant evoluerend beest!"  Toch heeft ieder voordeel
ook een nadeel. Dat geldt ook voor de situatie bij Red Bull.
"Tussendoor waren we ook bezig met settelen binnen de Red
Bull-cultuur, en probeerden we alle mogelijke kennis te halen uit
onze nieuwe mensen in de hoop dat we overal het maximale uit konden
halen. Dat heeft zeker voor de nodige cognitieve diversiteit
gezorgd, en dat leidde vervolgens weer tot een snelle
ontwikkeling."  "Het andere puntje was meer een ongelukje. Als het
wel bewust was geweest, zouden we geniaal zijn! Maar als je een
gedurfd en brutaal project opzet, trekt dat ook brutale durfals
aan. Mensen die het te riskant vinden, sluiten zich sowieso niet
aan. Maar die durfals passen perfect binnen de Red Bull-cultuur, en
dat is ook goed voor de innovatie. Het waren vier spannende en
intense jaren!"