Verstappen en Red Bull in middelpunt van belangstelling in Bahrein

Na de besloten wintertest in Barcelona openen de F1-deuren nu wél
voor het publiek in Bahrein. Natuurlijk, de fan ziet tussen 11 en
13 februari maar een uurtje per dag live, maar er is veel meer
informatie beschikbaar. Zo wordt er livetiming aangeleverd vanuit
de Formule 1 en kunnen fotografen bij de auto's. Op naar meer
spektakel, dus, maar waar moet je op letten? Nieuwe Red Bull van
Verstappen De eerste voortekenen waren zeer positief voor Max
Verstappen en Red Bull in Barcelona. De nieuwe, eigen Red
Bull-motor hield zich bijzonder goed qua betrouwbaarheid, al zal
het team echt niet direct met de hoogste stand hebben gereden. Red
Bull wilde natuurlijk eerst verifiëren of de krachtbron deed wat
hij moest doen. Het heette niet voor niets een Shakedown Week. Het
circuit van Bahrein gaat echter weer een heel andere uitdaging
opleveren voor Red Bull. De temperaturen zijn flink hoger - zo'n 25
graden - en Red Bull moet zich langzaam op performance gaat
richten. Waar staat het team richting de Grand Prix van Australië
van 8 maart? Dat wordt de grote vraag. Verstappen zal met interesse
meekijken. Hoe herpakt Hadjar zich? Isack Hadjar kende een prima
start voor Red Bull door op de eerste testdag in Barcelona direct
meer dan honderd rondjes te rijden. De Fransman kreeg een dag later
van het team ook de kans om in de regen te testen, maar dat ging
flink mis.  Hadjar verloor de controle over zijn RB22 en zorgde
voor flink wat schade aan de achterkant. Zodoende moest Red Bull
fikse reparaties uitvoeren om Verstappen vrijdag nog het circuit op
te krijgen. Maar hoe herpakt Hadjar zich? In 2025 liet hij zien dat
hij over flink wat mentale kracht beschikte en een crash in een
test is natuurlijk anders dan tijdens een GP-weekend. Pierre Gasly
maakte een aantal jaar echter hetzelfde mee bij Red Bull en kwam er
nooit meer bovenop. Voelt Hadjar zich gelijk weer senang achter het
stuur van de nieuwe Red Bull? Mercedes-controverse De concurrentie
van Mercedes zal in Bahrein iedere mogelijkheid aangrijpen om de
nieuwe auto van George Russell en Kimi Antonelli in de gaten te
houden. Makkelijk is dat niet, alleen woedt er achter de schermen
een stevig conflict over een trucje van Mercedes. De leverancier
zou de vastgestelde compressieverhouding kunnen omzeilen en zo een
snelheidsvoordeel hebben. Slim? Ja, maar de concurrentie is er niet
van gediend. Ferrari, Honda en Audi zouden met steun van Red Bull
nog voor de seizoenstart de metingen van de FIA willen aanpassen.
Als Mercedes wéér sterk voor de dag komt in Bahrein, zal dat
ongetwijfeld als een rode lap op een stier werken. De controverse
is nog lang niet voorbij. Performance van Audi en Cadillac De
nieuwe F1-teams rijden ook in Bahrein voor het eerst onder de volle
aandacht van het publiek. Audi en Cadillac kenden in Barcelona nog
wat opstartproblemen en focusten zich met name op systeemchecks,
maar vanaf nu moet het wel een beetje gaan gebeuren. Vooraan
meedoen lijkt nog ver weg, alleen zullen beide teams wel op een
plekje in het middenveld hopen. Voor Audi en Cadillac geldt
hetzelfde als Red Bull: hoe houdt de auto zich als de snelheid én
temperaturen omhoog gaan? Nieuwe omstandigheden betekenen echter
ook nieuwe lessen, en dat is voor Audi en Cadillac heel belangrijk
richting hun debuut. Briljante vondsten Woensdagochtend staat er
ongetwijfeld een zee aan fotografen in de pitlane van Bahrein om de
verschillende auto's vast te leggen. Waarom? Omdat iedereen direct
de snufjes wil zien. In Barcelona vielen veel monden open toen
Aston Martin op donderdag eindelijk naar buiten reed. Het design
van Adrian Newey was namelijk hyperagressief. Bij de start van een
nieuw reglement verrassen teams altijd met bepaalde oplossingen,
dus dat zal in Bahrein niet anders zijn. Vergeet ook niet dat er in
Barcelona zeker nog niet met de definitieve designs voor de GP van
Australië werd gereden. Wat hebben de verschillende F1-teams in
petto voor de fans?