Williams diep bezorgd om Mercedes-dossier: "Andere teams zijn gefrustreerd"

Achter de schermen woeden er felle discussies over de nieuwe
krachtbron van Mercedes. De reglementen van 2026 schrijven voor dat
de compressieverhouding 16:1 mag bedragen, maar Mercedes zou toch
18:1 kunnen bereiken tijdens het gebruik van de motor. Het leidde
tot boze reacties van Ferrari, Honda en Audi, die met steun van Red
Bull de metingen van de FIA willen aanpassen vóór de Grand Prix van
Australië. Maar hoe kijken de klantenteams van Mercedes naar de
hele controverse? Williams-teambaas James Vowles uit zijn zorgen en
dient de concurrentie van Mercedes ook van repliek. Volgens de Brit
balen zij als een stekker nu Mercedes deze oplossing heeft
gevonden. "Ik ben al zo'n 23 jaar verbonden aan Mercedes, ongeveer
mijn hele carrière", vertelt Vowles tegenover onder meer
RacingNews365. "Ongeveer op de dag dat ik bij Williams begon, heb
ik de Mercedes-samenwerking opnieuw verlengd." "Ze zijn namelijk
ongelooflijk goed in het omgaan met reglementswijzigingen, het
exact lezen van de regels en het opzoeken van de grenzen van de
techniek. Dat is precies wat deze krachtbron van Mercedes nu
vertegenwoordigt." Vowles trekt dan ook een heldere conclusie.
"Mijn harde standpunt is dat de motor die wij in de auto hebben
volledig voldoet aan de reglementen. Dit is geen werk van een
maand, maar van meerdere jaren om de krachtbron op dit niveau te
krijgen. Als sport moeten we ervoor waken dat dit geen BoP-serie
is. Dit moet een meritocratie blijven, waarin de beste technische
oplossing wordt beloond en niet wordt bestraft." Frustratie bij
concurrentie Maar waar komt de woede van de concurrentie dan
vandaan? "Ik weet zeker dat andere teams gefrustreerd zijn dat ze
niet hebben bereikt wat Mercedes heeft gedaan, maar we moeten op
onze hoede blijven. Ik hoop dat het gezond verstand zegeviert en
dat we als sport erkennen dat we hier zijn om een meritocratie te
zijn: de beste technische oplossing wint, en daarom staan we waar
we nu staan. Maar ik blijf erbij: onze krachtbron is volledig
reglementair." Vowles maakt zich zorgen. "Het is nu al politiek,
maar mijn grootste zorg is dat we wel als sport moeten blijven
handelen en niet de beste oplossingen moeten bestraffen. Dat is
niet waarom ik meedoe. Het draait om meritocratie." "Is er druk?
Absoluut. Maar mijn standpunt en dat van Mercedes zijn volledig
hetzelfde: geweldig werk van iedereen in de afgelopen twee jaar,
niet alleen de afgelopen maanden. Dat is twee jaar ontwikkeling die
je nu als resultaat ziet. Wij zijn er als sport om innovatie te
belonen. Dat gold in het verleden voor dubbele diffusers en alle
andere ontwikkelingen die we hebben gezien. Dit is daar naar mijn
mening gewoon een onderdeel van."