Onverstoorbare Verstappen en Red Bull doen stof opwaaien in Bahrein

Kijk, dat Max Verstappen nu met 99 ronden met afstand de meest
productieve coureur van de dag is in Bahrein, laat zich makkelijk
verklaren door het feit dat Red Bull als één van de weinige teams
vandaag maar één coureur inzet. Lekker voor het vertrouwen in de
betrouwbaarheid van chassis en motor is het natuurlijk wel. Met de
tijd uit de ochtendsessie is Verstappen bovendien nog altijd de
snelste man van de dag. Die combinatie van betrouwbaarheid en
snelheid hebben Mercedes-teambaas Toto Wolff ertoe verleid te
roepen dat Red Bull momenteel het benchmark-team is: "Wij kunnen
hun vandaag niet matchen." Het zijn quotes die niet onopgemerkt
voorbij zullen gaan. De top drie bestaat nog steeds uit dezelfde
drie namen, te weten Verstappen, Oscar Piastri en George Russell.
Afwijkend programma McLaren Alpine zit in de hoek waar rake klappen
lijken te vallen. De eerste code rood stond op naam van Franco
Colapinto. Hij kwam in de ochtend niet verder dan 28 ronden,
terwijl Pierre Gasly in de middag nog niet verder kwam dan 17
ronden in twee uur tijd. In de middag viel Nico Hülkenberg stil,
ook nu met een korte neutralisatie tot gevolg. Opvallend is dat
Racing Bulls in de middag helemaal schittert door afwezigheid. En
wat laat Cadillac ondertussen zien, de enige échte nieuwkomer op de
grid? Valtteri Bottas reed in de morgen 49 ronden, terwijl Sergio
Perez daar in de middag 27 ronden aan toevoegde. Op bijna vier
seconden achter de kop draait het daar vooral om leren, leren en
nog eens leren. Ook wereldkampioen Lando Norris is op de baan, maar
de Brit houdt zich voornamelijk bezig met installatieronden. Even
voor publicatie klokte hij de eerste noemenswaardige tijd, goed
voor P6 op medium banden.