Russell trekt opvallende 'supermarkt'-vergelijking na test in nieuwe Mercedes

Een van de grootste uitdagingen tijdens het nieuwe Formule
1-tijdperk voor zowel coureurs als teams lijkt te zitten in het
managen van de energie. Wanneer zet je de energie in, en wanneer
win je die weer terug? Als je dat op de meest effectieve manier
doet, lijkt dat in ieder geval in de beginfase van het seizoen een
groot voordeel op te leveren. Mercedes-coureur George Russell
vertelt erover en geeft aan wat het terugschakelen in de bochten
daarmee te maken heeft. "Ik denk dat de uitdaging waar we tegenaan
lopen, het gebruik van heel lage versnellingen in de bochten is. Om
een voorbeeld te geven: hier in Bahrein was de eerste bocht bij de
vorige generatie auto's meestal een bocht in de derde versnelling.
Nu moeten we de eerste versnelling gebruiken om het toerental hoog
te houden, zodat de turbo blijft draaien", zegt Russell tegenover
onder meer RacingNews365. "Dit is waarschijnlijk het enige dat best
vervelend is en niet echt intuïtief aanvoelt. Maar verder kun je
niet om de hoeveelheid vermogen heen die je hebt, als de volledige
350 kilowatt beschikbaar is. Ik denk ook dat dit de komende maanden
nog enorm zal verbeteren. We moeten het gewoon tijd geven." 'Soms
voelt het een beetje alsof je de handrem aantrekt' Waarom is het
dan vervelend om in de eerste versnelling door de eerste bocht te
gaan? Russell gebruikt daarvoor een treffende vergelijking. "Stel
je voor: je rijdt naar de supermarkt en komt bij een rotonde aan.
Je schakelt naar de derde versnelling om de rotonde te nemen. Maar
ineens zegt de persoon naast je: 'Zet hem in de eerste
versnelling'. Maar je rijdt niet in de eerste versnelling de
rotonde op als je op een redelijke snelheid rijdt." "Dit is
hetzelfde verhaal. De auto en de motor zijn eigenlijk ontworpen om
deze bocht in de derde versnelling te nemen, maar vanwege de turbo,
de boost en alles wat erbij komt kijken, moet je het toerental hoog
houden, wat betekent dat je de eerste versnelling moet gebruiken.
De auto is daar eigenlijk niet echt voor ontworpen. Maar we werken
eraan om het goed te krijgen." Russell vervolgt zijn verhaal: "En
soms voelt het een beetje alsof je de handrem aantrekt, als je naar
een lagere versnelling moet schakelen. Het is een uitdaging waar we
allemaal tegenaan lopen. Het is op zichzelf trager om een bocht in
de eerste versnelling te nemen in plaats van in de derde, maar
daarna zou je op het rechte stuk veel tijd verliezen. Dat is waar
we nu een grote leercurve hebben: om te begrijpen hoe dit over een
hele ronde invloed heeft." "Als je in het verleden een bocht
sneller nam of iets anders probeerde en het werkte, was dat
positief en kon je dat meenemen. Maar je moet hier bijna een hele
ronde wachten om echt te leren wat ik bij de eerste bocht deed:
heeft dat mij energie gekost of niet?", zegt de Brit tot besluit.