Waarom McLaren drie aanpassingen aan de F1-regels wil zien

Het nieuwe F1-reglement zorgt voor heel wat uitdagingen binnen de
koningsklasse van de autosport. De coureurs en teams ontdekken hoe
ze de regels het beste naar hun hand kunnen zetten om zo snel
mogelijk te gaan, maar daar blijft het niet bij. Er wordt ook
gekeken naar de regels zelf. McLaren-teambaas Andrea Stella kwam
aan het einde van de eerste testweek in Bahrein met drie
aanpassingen op de proppen. Het gaat allereerst over de start van
de race en de daarbij behorende procedure. Daarbij gaat het Stella
vooral om de veiligheid rond de start. "We moeten ervoor zorgen dat
de startprocedure het mogelijk maakt dat bij alle auto's de
krachtbron gereed is om weg te rijden. De grid is niet de plek waar
je wilt dat auto's traag van hun plaats komen. Dat belang is groter
dan welk competitief belang dan ook", zo liet hij zich al ontvallen
tegenover onder meer RacingNews365. Daar voegde Oscar Piastri het
volgende aan toe, nadat er aan het einde van de vrijdagmiddag nog
wat startprocedures werden uitgevoerd. Dat ging echter niet
helemaal goed, want Franco Colapinto kwam kortstondig in het gras
terecht, terwijl er meerdere auto's stil bleven staan toen de rode
lichten uitgingen. Piastri werd echter verteld dat hij gewoon moest
wachten tot degene voor hem weg was. "Starts moeten echt worden
aangepakt. Zoals we allemaal hebben gezien, is het tegenwoordig een
behoorlijk ingewikkeld proces om een veilige start te maken, laat
staan een competitieve." Nog meer moeilijkheden Maar daar blijft
het dus niet bij vanuit het team uit Woking. Ook het inhalen en het
liften, en met name het lift & coast -principe, moet worden
aangepakt. Daar zegt Stella het volgende over. "Vroeger hadden we
DRS en dat leverde een voordeel op qua drag , vanuit een
aerodynamisch oogpunt voor de achtervolgende auto. Als je dit jaar
iemand volgt, heb je dezelfde drag en hetzelfde vermogen. Daardoor
wordt inhalen behoorlijk moeilijk." "Onze coureurs hebben de
afgelopen drie dagen tijdens de tests in Bahrein tegen andere
coureurs geracet en ze vonden het extreem lastig om in te halen.
Het feit dat je extra energie hebt als je volgt en binnen een
seconde zit, is moeilijk te benutten, omdat deze extra energie
misschien alleen maar iets meer inzet (van energie) betekent aan
het einde van het rechte stuk, als dat al iets oplevert", vertelt
Stella. "Ik denk dat we als F1-gemeenschap zouden moeten bekijken
wat er gedaan kan worden om ervoor te zorgen dat inhalen haalbaar
en zinvol blijft. Anders verliezen we een van de fundamentele
elementen van de aard van racen: het geven van de mogelijkheid aan
coureurs om in te halen. En dan is er nog een derde punt, waarbij
ik denk dat er eenvoudige technische oplossingen bestaan: de
noodzaak van lift & coast , want dit kan opnieuw leiden tot
situaties die gevaarlijk zijn voor de achtervolgende auto."
Veranderingen zijn essentieel "Er zijn dus drie simpele dingen: de
starts, het inhalen en het vinden van maatregelen om lift &
coast te voorkomen. Ik denk dat er eenvoudige technische
oplossingen bestaan en dat deze in de volgende F1 Commission
besproken zullen worden." Al met al draait het dus in twee gevallen
om de veiligheid bij de teambaas van McLaren, en een ander aspect
om het racen levensvatbaar te houden. Stella benadrukte daarbij ook
dat de veranderingen essentieel zijn. "Ik denk dat het noodzakelijk
is, omdat het mogelijk en eenvoudig is. We moeten iets wat simpel
is niet onnodig ingewikkeld maken en we moeten iets wat direct
uitvoerbaar is niet uitstellen. Daarom vind ik dat dit absoluut
vóór Australië geregeld moet worden."