Russell overtuigd van favorietenrol Red Bull: "Op dat vlak het te kloppen team"

Welk team heeft de snelste auto in Melbourne. Dat is de vraag waar
iedereen antwoord op wil hebben, maar pas over drie weken zal
krijgen. Als we de topteams moeten geloven, dan heeft niemand de
snelste auto. Mercedes zegt dat Red Bull het sterkst is, Ferrari
wijst naar Red Bull en Mercedes, Red Bull zegt op zijn beurt dat
het nog achterloopt op Ferrari, McLaren en Mercedes, en McLaren
spreekt ook nog weinig grote ambities uit.  Toch zal zeer
waarschijnlijk één van deze vier teams de winnende auto afleveren
in Melbourne, en waarschijnlijk ook de wereldkampioen aan het einde
van het seizoen. De eerste van twee testweken in Bahrein liet al
het een en ander zien, maar te weinig om conclusies te kunnen
trekken, behalve dan dat de vier eerder genoemde teams het
onderling zullen gaan uitvechten.  Als we George Russell moeten
geloven, is het toch echt Red Bull dat aan het begin van het
seizoen met de scepter zal zwaaien. De Oostenrijkse renstal, met
Max Verstappen als viervoudig wereldkampioen in de gelederen, heeft
volgens de Brit namelijk één groot voordeel ten opzichte van de
concurrentie. Wat dat is, laat hij weten in gesprek met diverse
media, waaronder RacingNews365. "Ik hoop dat wij nog een verrassing
uit de hoge hoed kunnen toveren. Natuurlijk is het zo dat niemand
het achterste van zijn tong laat zien tijdens de tests. Iedereen is
nog aan het leren, maar zij (Red Bull) zijn duidelijk beter
begonnen dan de rest." "Wij hebben ook een competitieve auto
afgeleverd, maar iedereen riep dat wij een groot voordeel hadden
met onze krachtbron. Die kan natuurlijk nog verder ontwikkeld
worden, maar op dat vlak is Red Bull momenteel het te kloppen
team." Het verhaal van de data Maar waar baseert Russell dat
precies op? Volgens hemzelf is het voordeel van Red Bull af te
lezen in de data van de wintertests: "Wij hebben alleen de
mogelijkheid om naar de GPS-data te kijken. Dat doet iedereen
overigens. Dus iedereen kan ook de verschillen zien tijdens de
afgelopen dagen." Zijn conclusie na het zien van de data? De RB22
en VCARB03 lopen harder dan de rest op de rechte stukken. "Dat kan
te maken hebben met de ICE (verbrandingsmotor), met het
energiegebruik, of zelfs met drag. Maar als je dan kijkt naar de
Racing Bulls-auto, de VCARB, met dezelfde krachtbron; ook die auto
leverde uitstekende prestaties op de rechte stukken. Dat suggereert
dat het voordeel niet door het chassis komt." En dus is de
conclusie van Russell: de Red Bull Powertrains-krachtbron is de
sterkste van allemaal. Daar kan Russell overigens alleen maar
respect voor hebben: "Zoals ik eerder al heb gezegd, het is
bijzonder knap wat zij hebben gepresteerd, zeker wanneer je nagaat
dat het een compleet nieuwe leverancier is. Voor ons is het nu
hopen dat we het gat weten te verkleinen."