Ferrari baart opzien met niet te kopiëren vondst

De focus ligt in Bahrein duidelijk minder op het analyseren van de
werking van de power unit en veel meer op het stapsgewijs zoeken
naar pure performance, onder meer via de introductie van nieuwe
aerodynamische onderdelen. Scuderia Ferrari verscheen vanochtend op
de baan met Charles Leclerc in een ingrijpend aangepaste SF-26. Met
name de vloer is achteraan, ter hoogte van de diffuser, grondig
herzien.  Tijdens een testsessie waarbij het volledige achterste
deel van de wagen met flow-viz was bedekt – bedoeld om de
correlatie tussen simulatorgegevens en de werkelijkheid op het
circuit te controleren – viel een opvallend detail te bespeuren:
een rechthoekig aerodynamisch element, exact geplaatst achter de
uitlaatpijp van de motor. Het profiel achter de uitlaat is geen
tijdelijke testoplossing, maar een definitief onderdeel. Binnen
Ferrari staat het bekend als de FTM en het vervult een dubbele
functie. Enerzijds vergroot het de mate van stall van de
achtervleugel op rechte stukken, wat de topsnelheid ten goede komt.
Anderzijds creëert het extra onderdruk achter de diffuser, wat de
efficiëntie van de luchtstroming verbetert. Niet te kopiëren Het
betreft een bijzonder interessante vondst, mede omdat het reglement
op die positie geen aerodynamische elementen toestaat die meer dan
60 millimeter achter de achterassen uitsteken. Ferrari heeft echter
de versnellingsbak zodanig ontworpen dat het differentieel maximaal
naar achteren is geplaatst. Precies die keuze maakt het mogelijk om
binnen de toegestane 60 millimeter toch een effectief uitkragend
element te monteren. Deze ontwerpoplossing mag gerust als een
slimme zet worden bestempeld – en bovendien één die niet eenvoudig
door concurrenten kan worden gekopieerd. Om een vergelijkbare
oplossing te realiseren, zouden veel rivalen immers hun volledige
interne mechanica en versnellingsbakbehuizing moeten herontwerpen,
wat in de praktijk onhaalbaar is. Het is dan ook terecht om te
stellen dat dit een volwaardige aerodynamische upgrade van Ferrari
betreft, die al in de ontwerpfase van de wagen werd geïntegreerd.
Het ontwerp van de versnellingsbak biedt bovendien ruimte voor
verdere ontwikkeling in dit gebied – een aspect dat de concurrentie
onmogelijk kan negeren.