FIA drukt Mercedes-controverse de kop in: "Niemand deed iets illegaals"

Het trucje van Mercedes met de compressieverhouding blijft de
gemoederen bezig houden in de Formule 1. De FIA deed na klachten
van motorfabrikanten woensdag uiteindelijk een voorstel om de
metingen aan te passen. Vanaf 1 augustus zou de verhouding ook bij
130 graden Celsius gemeten moeten worden. Maar waarom is de FIA tot
dit besluit over gegaan? Nikolas Tombazis legt het uit. "Er bestaan
veel nuances als je over zo’n onderwerp praat", vertelt Tombazis
tegenover onder meer RacingNews365. "Het handhaven van een
compressieverhouding van 16:1 was een van de kernpunten toen de
regels in 2022 met de motorfabrikanten werden besproken en
uiteindelijk werden vastgesteld. Daarnaast is er de kwestie van wat
er precies in de regels staat. Het werd duidelijk dat, zoals de
regels zijn geformuleerd, er manieren mogelijk zijn om een hogere
verhouding te hebben." Maar de FIA zag dat niet als probleem. "Wat
betreft de vraag of er sprake is van iemand die cheat of de regels
overtreedt: dat is nooit onderwerp van discussie geweest. Er is
veel emotie rondom dit onderwerp, maar de FIA heeft nooit de
stelling ingenomen dat iemand iets illegaals doet." Stemming met
fabrikanten Tombazis vindt het de normaalste zaak van de wereld dat
regels gewijzigd worden. "We vragen ons altijd af of de regels
zoals ze geschreven zijn volledig het doel bereiken en de algemene
aanpak volgen. Als dat niet het geval is, proberen we aanpassingen
door te voeren, omdat we willen dat de regels zich blijven richten
op het beoogde doel en niet geleidelijk evolueren wanneer
interpretaties ze in de ene of andere richting duwen." Een flinke
taak, stelt Tombazis. "Er zijn misschien vijftien tot twintig
mensen bij de FIA die zich met de regels bezighouden. We hebben
regelmatig overleg met teams, motorfabrikanten en technisch
directeuren. Elk team heeft 200 tot 300 mensen die zich richten op
performance, ontwerp, downforce of andere elementen. Hetzelfde
geldt voor de motorfabrikanten." "Het is onvermijdelijk dat er bij
nieuwe regels gebieden ontstaan waarin oplossingen worden gevonden
die verder gaan dan wat de regels oorspronkelijk beoogden. Met de
stemming proberen we dit onderwerp nu af te sluiten en hopelijk tot
een oplossing te komen. Dit is geen eenzijdige beslissing van de
FIA: voor een stemming moeten de mensen stemmen, in dit geval de
motorfabrikanten. En dan zien we wat daaruit komt." Overdreven veel
rumoer Hoe gaat het proces nu in zijn werk? "Het proces is dat, bij
motorgerelateerde zaken, de motorfabrikanten stemmen, samen met de
FIA en de FOM. Als dit succesvol is, gaat het vervolgens naar de
WMSC. Op dit moment is er dus een proces gestart met de
motorfabrikanten, en hopelijk kunnen we het nu afronden." Tombazis
vindt het rumoer alleen flink overdreven. "Dat gezegd hebbende: ik
heb aan de andere kant van het veld gewerkt, bij een team, en
mensen kunnen extreem gepassioneerd raken over performance. Ze zijn
ontzettend competitief. De inzet is hoog, en dus raken ze zeer
enthousiast. Als mensen zo enthousiast zijn, verliezen ze soms een
beetje het perspectief van het argument. Ze zien dingen eenzijdig."
"Ik ervaar dat zelf ook wanneer ik backgammon speel met mijn vrouw.
We vergeten de liefde en soms discussiëren we over iets. Het is
extreem competitief. Formule 1 is dat maal 1000, dus mensen raken
een beetje té enthousiast, en ik denk dat dit onderwerp nooit zo'n
enorme aandacht had hoeven krijgen. Ik zeg niet dat het niet
belangrijk is, maar was het die maandenlange ophef waard? Eerlijk
gezegd: nee."