Verstappen en Red Bull kunnen niet tippen aan razendsnel Ferrari in Bahrein

Ook al weet je aan het einde van een wintertest nog steeds niet hoe
de pikorde eruit ziet, je krijgt wel een indicatie welk team het
goed voor elkaar heeft. F1-teams focussen zich op de laatste middag
namelijk traditioneel op wat performanceruns, zo ook nu in Bahrein.
Eén renstal ontbrak, want het kwakkelende Aston Martin maakte na
zes rondjes een einde aan hun programma. Het gebrek aan
reserveonderdelen vanuit Honda brak hen op. Max Verstappen opende
's middags het bal door een paar keer nieuwe banden onder zijn Red
Bull te schroeven. De snelste tijd leverde dat niet op, want
Verstappen verloor redelijk wat op Charles Leclerc en Ferrari. De
Monegask maakte constant het verschil in de tweede sector en
noteerde ongeveer een uur voor het einde van de sessie een knappe
1:32.6. Dat was de snelste tijd van de gehele test in Bahrein. En
daar konden Verstappen en Red Bull in eerste instantie niet aan
tippen, zonder dat er natuurlijk informatie beschikbaar is over het
brandstofniveau. De viervoudig wereldkampioen leek echter minder
goed de bochten te kunnen aanvallen en gaf meer dan zes tienden
toe.  Nieuwe pogingen van Verstappen Verstappen waagde in het
laatste uur nog wat nieuwe pogingen en verbeterde zich marginaal op
de C3-testband. Leclerc ging zelfs nog een tandje zachter, bleef
maar verbeteren en reed een 1:31.992, waardoor het verschil met
Verstappen 1,1 seconde bedroeg. Dat lijkt geen realistische
weergave van de krachtsverhoudingen, maar Ferrari zal toch met een
positief gevoel naar Australië afreizen. Lando Norris stond nog
voor Verstappen, die Russell naar P4 verwees. Norris gaf een acht
tienden toe op Leclerc met de C3, Russell 1,2 seconde. Met name
Mercedes leek nog wat achter de hand te houden, omdat Russell maar
weinig échte snelle simulaties reed. Zijn snelste tijd werd tevens
op een testband van Pirelli gereden. Achter de topteams was Pierre
Gasly best of the rest in zijn Alpine, al reed hij die tijd op de
C5. De Fransman stond een kleine tiende voor Oliver Bearman, die op
zijn beurt weer drie tienden voorsprong had op Gabriel Bortoleto.
Hoe het veld zich tot elkaar verhoudt, gaan we over pakweg twee
weken zien in Australië! Bekijk hieronder de top drie van de
vrijdag in Bahrein.