Verstappen en Red Bull mengen zich knap in top Formule 1

Over twee weken is het zover: het Formule 1-seizoen begint in
Australië. De afgelopen weken hebben de teams hun bolides aan de
tand gevoeld in Barcelona en Bahrein, met natuurlijk winnaars en
verliezers. Maar welke teams staan er goed voor en wie moeten een
inhaalslag maken? RacingNews365 voorspelt de pikorde voor de start
van 2026.  Verstappen en Red Bull doen vooraan mee Om maar meteen
met de deur in huis te vallen: de top vier van 2025 zal ook komend
jaar het veld aanvoeren. Mercedes, Ferrari, Red Bull en McLaren
hebben een voorsprong op de concurrentie met de nieuwe auto's, zo
bleek met name tijdens de wintertests in Bahrein. Maar waar in 2025
de verschillen in het hele veld soms maar een seconde bedroegen,
zal dat nu anders zijn. De middenmoot heeft al een achterstand van
meer dan een halve seconde op de top. Mercedes lijkt van de
topteams de beste papieren in handen te hebben. Het team liet zeker
niet het achterste van haar tong zien in Bahrein, maar de longruns
zagen er bijzonder sterk uit. Kimi Antonelli maakte in de laatste
week indruk door een heel constante longrun te noteren in warme
omstandigheden, wat een goede indicatie vormt voor Mercedes. Eén
nadeel: de betrouwbaarheid laat soms te wensen over. Ferrari staat
echter niet ver achter Mercedes en vormt zeker met Charles Leclerc
een groot gevaar. De Monegask gooide er op vrijdag een aantal
bijzonder snelle runs tegenaan en liet zo het potentieel van de
Scuderia zien. Sowieso was Leclerc flink sneller dan teamgenoot
Lewis Hamilton, ook in de longruns. Vlak Ferrari dus zeker niet uit
in Melbourne. Dan blijven McLaren en Red Bull over. Zij moeten
hoogstwaarschijnlijk een kleine achterstand goedmaken. McLaren koos
voor een alternatieve strategie met de ontwikkeling van de MCL40 en
komt pas later met een grote update. Het rijgedrag zag er absoluut
goed uit, maar de pure snelheid leek nog te ontbreken ten opzichte
van Mercedes en Ferrari. Bij Red Bull zal men tevreden terugkijken
op de testweek, al is het nog niet genoeg om het heft in handen te
nemen. De eigen motor presteert goed, alleen moeten er qua gewicht
en aerodynamica nog stappen worden gezet. Met name in de bochten
ging er nog te veel tijd verloren, maar Max Verstappen kan
natuurlijk wel het verschil maken. Het is al bijzonder knap dat Red
Bull tot de top van de Formule 1 behoort. Haas en Alpine voeren
middenmoot aan Achter de 'grote vier' wordt het interessant om te
zien wie de rest van de punten gaat oprapen. Haas en Alpine
beschikken voorlopig over de beste papieren om het middenveld aan
te voeren. Beide teams lieten een solide indruk achter in Barcelona
en Bahrein, waarbij met name Alpine opviel. Het Franse team maakt
vanaf komend seizoen gebruik van Mercedes-motoren en koos voor een
innovatieve achtervleugel. Dat leek goed te werken. Haas was echter
het team dat nóg meer solide oogde. Oliver Bearman en Esteban Ocon
reden probleemloos in de rondte met de Ferrari-motor en lieten een
goede snelheid zien. Voorlopig heeft Haas alles in huis om sterk te
starten, alleen weten we dat de doorontwikkeling gedurende een
seizoen nog weleens een probleem vormt. Gaat dat nu beter? Ook
Racing Bulls, Williams en Audi behoren tot de grote groep met
middenmoters, al lijkt het erop dat zij achter Haas en Alpine
staan. Met name voor Williams is dat een fikse tegenvaller,
aangezien het team uit Grove alles op 2026 had gezet en vorig
seizoen het middenveld aanvoerde. De auto is naar verluidt echter
30 kilo te zwaar, wat veel snelheid kost. Bovendien zag de balans
er niet perfect uit. Voor Audi is het ongetwijfeld wel fijn om bij
de (achterkant van het) middenveld te horen. Het gloednieuwe
fabrieksteam kende wat opstartproblemen, maar begon langzaam maar
zeker meer kilometers af te werken in Bahrein. De snelheid was niet
dramatisch en vormt een basis om op verder te bouwen. Cadillac en
Aston Martin vormen achterhoede Dan blijven er twee teams over die
de aansluiting missen: Cadillac en Aston Martin. Voor Cadillac is
dat niet zo'n verrassing, omdat het team vanaf nul is opgebouwd en
haar debuut gaat maken in de sport. Sergio Pérez en Valtteri Bottas
haalden flink wat data binnen en oogden tevreden over de balans van
de Cadillac. De doorontwikkeling wordt cruciaal voor de Amerikaanse
renstal. De situatie bij Aston Martin ziet er volledig anders uit.
In Barcelona maakte het team nog de tongen los met het agressieve
design, maar werkelijk alles liep in de soep. Lance Stroll en
Fernando Alonso schoten overal van de baan, misten ontzettend veel
snelheid en kampten met enorme betrouwbaarheidsproblemen. Naar
verluidt heeft Honda veel problemen met de batterij, die niet
voldoende oplaadt tijdens het rijden. Het leidt tot een pijnlijke
voorspelling: Aston Martin is verreweg het langzaamste team van de
F1, nog achter Cadillac. Bekijk hieronder de voorspelling van de
pikorde! Voorspelling F1-pikorde - RacingNews365