Toptalenten Coronel en Lammers debuteren met dubbel podiumsucces

Rocco Coronel zal later dit jaar zijn debuut maken in de Spaanse
Formule 4. Om zich voor te bereiden op zijn eerste volledige
seizoen in de formulewagens reed de 15-jarige Nederlander eerder al
drie weekenden in de Formula Winter Series. Dit weekend maakte hij
zijn debuut in het Spanish Winter Championship, op het Autódromo
Internacional do Algarve in Portimão. Hij liet zich direct gelden,
want in de eerste kwalificatiesessie klokte hij de vijfde tijd. De
eerste race liep echter uit op een teleurstelling. Hij kwam goed
van zijn plek, maar werd bijna tegen de pitmuur gedrukt. In de
eerste bochten zette hij desondanks de aanval in op P3. Er volgde
contact, waardoor zijn voorvleugel beschadigd raakte en hij veel
tijd verloor. Nadat hij even later ook bijna met vier wielen van de
grond kwam tijdens een verdedigende actie, was de auto dusdanig
beschadigd dat Coronel de handdoek in de ring moest gooien. De
tweede race, de sprintrace, moest Coronel aanvangen vanaf P8. Hij
had wederom een bliksemstart en lag in bocht 1 al op P4. Deze keer
bleef hij uit de problemen en kon hij de druk op de mannen voor hem
opvoeren. Hij slaagde erin Daniel Kelleher in te halen, waardoor
hij op P3 terechtkwam. Coronel deed nog een poging om tweede te
worden, maar vroeg te veel van zijn banden om nog verder op te
klimmen. Desondanks kwam hij als derde over de streep, goed voor
opnieuw een podiumplaats in zijn debuutweekend. Een dag later stond
de tweede kwalificatiesessie op het programma. Deze keer ging het
iets minder met Coronel, waardoor hij opnieuw vanaf P8 moest
starten. Het begon bijna te wennen, maar de Red Bull-junior kende
weer een geweldige start en lag in bocht 1 al op P5. De race
kabbelde vervolgens voort, totdat twee safetycars het veld weer
bijeenbrachten. In de laatste ronde ontstond een fel gevecht om P3.
Reno Francot zette Vivet Kanthan onder druk, waardoor Coronel weer
dichterbij kon komen. Op het moment dat Francot zijn auto erlangs
gooide in de haarspeldbocht, kwam hij in contact met Kanthan.
Coronel profiteerde optimaal en snelde beide concurrenten voorbij,
waarna hij voor de tweede keer dat weekend het podium wist te
halen. In beide podiumraces was hij bovendien de beste rookie,
dubbel succes dus! Ook Lammers debuteert ijzersterk René Lammers
maakt dit seizoen de overstap van de Spaanse F4 naar de Eurocup-3.
In Portimão kon hij voor het eerst racemeters maken met deze type
auto's. En Lammers was direct op snelheid. Tijdens de eerste
kwalificatiesessie wist hij direct de vierde tijd neer te zetten. 
Ook de eerste race ging uitstekend. Lammers kwam goed van zijn
plek, pakte P3 en wist deze geruime tijd te handhaven. Richting het
einde van de race kwam hij echter onder druk te staan van Keanu Al
Azani. De Alpine-junior ging uiteindelijk voorbij aan de
Nederlander. De Emirati voerde de druk op op nummer twee Thomas
Strauven en haalde ook hem in. Lammers profiteerde vervolgens
optimaal door even later ook voorbij de Belg te gaan. Lammers kwam
als derde over de finish en eindigde als rookie direct op het
podium. Lammers zou de sprintrace als negende starten. Hij verloor
twee plaatsen bij de start, maar wist zich al snel terug te knokken
tot P9. De snelheid zat er goed in bij de Nederlander, die
daarnaast profiteerde van de duels voor hem. Met nog een minuut op
de klok ging het echter helemaal mis. Lammers reed op P6 en was fel
in gevecht om de plaatsen vier tot en met negen, toen hij de laat
zag dat Heitor Dall'Agnol van zijn gas moest. Lammers reed achterop
de auto van de Braziliaan en schakelde zo zichzelf en zijn
concurrent uit.  Maar Lammers herstelde zich een dag later
uitstekend. Hij wist zich op P5 te kwalificeren, waardoor hij in
race 3 opnieuw begon vanuit een goede uitgangspositie. Die werd nog
beter bij de start, want na bocht 1 had Lammers de derde plaats in
bezit. Een safety car-herstart zorgde er nog even voor dat de
Nederlander onder druk werd gezet, maar hij hield vast aan zijn
derde plaats en pakte zo zijn tweede podiumfinish van het weekend. 
Kortom: twee coureurs, twee verschillende raceklassen, zes races,
vier podiumplaatsen. Een uitstekende opbrengst in de Portugese
heuvels.