CEO F1 vreest niet voor pensioen Hamilton en Alonso: "Ik zie dat niet gebeuren"

De nieuwe reglementen maken 2026 een uitdagend jaar voor alle teams
en coureurs. Niemand weet precies hoe de concurrentie ervoor staat,
waardoor het tot de eerste race in Australië lastig blijft om
voorspellingen te doen of conclusies te trekken. De teams en
coureurs kunnen alleen maar hopen dat hun eigen inzet genoeg zal
zijn om aan de top mee te kunnen strijden. In sommige gevallen zal
die hoop nog een extra lading krijgen, want 2026 kan weleens een
keerpunt worden in de sport. Voor veel coureurs zal het weinig
verschil maken, maar voor de heren die al een pensioen overwegen,
zou het weleens de doorslaggevende factor kunnen zijn. Max
Verstappen is daarin het voornaamste voorbeeld, maar ook Lewis
Hamilton en Fernando Alonso zullen er stiekem wel over nadenken. De
twee worden tegenwoordig immers gerekend tot de oude rotten in de
Formule 1, van wie de carrières vroeg of laat hun einde zullen
naderen. Formule 1-CEO Stefano Domenicali ziet dat echter nog niet
zo snel gebeuren, verzekert hij in gesprek met onder meer
RacingNews365. "Als je het hebt over Lewis en Fernando, dat zijn de
giganten van onze sport. Zij zijn zeer belangrijke hoofdrolspelers,
die echt gefocust zijn op het seizoen. Ze hebben natuurlijk
verschillende uitdagingen en kansen, maar ik heb mijn twijfels of
ze na dit jaar stoppen." "Het zijn echte vechters. Ze hebben eerder
bewezen dat ze lange tijd meevechten als de mix van de auto, het
team en alle andere factoren klopt. Ik zie het nog niet gebeuren
dat ze met pensioen gaan, om heel eerlijk te zijn. Ik hoop dat ik
daar ook gelijk in heb, want ze zijn zeer belangrijk voor de
Formule 1." Geen reden tot paniek In 2025 bleek echter ook dat de
keerzijde net zo effectief kan zijn. Met vijf nieuwe namen op de
grid werd er aardig wat geschoven op de grid, en die vernieuwing
werd vol enthousiasme verwelkomd. De ene rookie hield het langer
vol dan de andere, maar Domenicali trekt toch een positieve
algemene conclusie.  "Aan de andere kant is het ook altijd heel
leuk, zoals we vorig jaar zagen, om vijf nieuwe coureurs naar de
Formule 1 toe te halen. Zij zijn enorm belangrijk voor de jongere
generatie. Zij worden gevolgd door tieners, en dat maakt het
interessant om te zien hoe het publiek van onze sport verschuift."
Ongeacht wat er in 2026 gebeurt, Domenicali maakt zich geen zorgen.
"Ten eerste zie ik Alonso en Hamilton niet met pensioen gaan. Ten
tweede hoop ik ook dat ze niet met pensioen gaan. Maar op den duur,
als dit zou gebeuren, al zie ik dat niet voor me, denk ik dat de
nieuwe generatie op een snellere manier de aandacht zal trekken. De
manier van verbinden is tegenwoordig anders, zo kijk ik ernaar."