Steiner wijst grote titelfavoriet aan: "Hij heeft het talent"

Na de tweede testweek in Bahrein zit de testfase voor het
2026-seizoen er officieel op. De eerstvolgende keer dat de auto’s
op het circuit verschijnen, is voor de eerste training van de Grand
Prix van Australië. Zo komt het nieuwe seizoen, met de nieuwe
reglementen en alle onduidelijkheid, steeds verder op gang. Tijdens
in totaal elf testdagen, verdeeld over drie weken in Barcelona en
Bahrein, konden nauwelijks conclusies worden getrokken. Snelste
tijden zeggen nog niet heel veel, en het testen van systemen en
trucjes stond in veel gevallen toch centraal. Dat neemt echter niet
weg dat er wel enige basis is om voorspellingen te doen. Günther
Steiner waagt zich daar alvast aan tegenover Sport.de . "Mercedes
is echt de winnaar. Ze zien er erg sterk uit, maar ik moet de
andere teams ook benoemen: McLaren, Red Bull en Ferrari. Die vier
teams liggen samen aan de leiding," zo velt de voormalig teambaas
van Haas zijn eerste oordeel. Toch ziet hij ook enkele verliezers.
"Aston Martin is daarentegen de grote verliezer. Ze zijn niet
betrouwbaar en gewoon heel langzaam. Cadillac is ook een beetje
teleurstellend. Ik weet dat het een nieuw team is, maar hun
snelheid was wel wat minder dan ik had verwacht." Grote favoriet
Het is nog niet te zeggen wie er uiteindelijk het sterkste seizoen
zal afwerken, maar Steiner durft al wel een persoonlijke favoriet
aan te wijzen voor de eerste race in Australië. "Voor mij zijn
Mercedes en George Russell de grote favorieten voor de race in
Australië. Zijn teamgenoot, Kimi Antonelli, is nog erg jong. Ook
ontzettend goed, maar gewoon nog heel jong." Volgens de Italiaan
biedt dat ook kansen voor de rest van het seizoen. "George heeft
het talent om wereldkampioen te worden, als hij de juiste auto
heeft. Als we nu kijken naar hoe Mercedes ervoor staat, lijkt hij
die ook te hebben. Daarom is Russell voor mij echt de grote
titelfavoriet dit jaar." Ferrari sluit Steiner overigens ook nog
niet helemaal uit, al plaatst hij daar wel een kanttekening bij.
"Ferrari is Ferrari, zou ik zeggen. Je weet nooit echt waar ze
staan. Ze staan er zeker bij, maar staan ze ook echt helemaal
vooraan? Dat is altijd een beetje het probleem met Ferrari." "Je
kan zien dat de auto goed is, want ze staan wel in de top vier. Ik
weet ook zeker dat Charles Leclerc kampioen wil worden. Als de auto
dat aankan, zal hij hard vechten om dat kampioenschap ook echt
binnen te halen voor Ferrari."