Honda in race tegen de klok na desastreuze problemen Aston Martin

De afsluitende test in Bahrein van vorige week, en met name de
slotdag, maakte opnieuw duidelijk dat de eerdere vermoedens gegrond
waren. Bij Honda, de nieuwe partner van Aston Martin, spelen
serieuze problemen. Niet alleen slaagden ze er niet in vooruitgang
te boeken, de laatste testdag ontaardde zelfs in complete chaos
door problemen met de aandrijflijn. Op de laatste dag van de
voorbereiding stond het Honda R&D-centrum in Sakura continu in
contact met het team, maar een snelle oplossing voor de problemen
met de verbrandingsmotor en de batterij werd niet gevonden.  Het
team uit Silverstone sloot de test uiteindelijk af op een absoluut
dieptepunt: slechts zes ronden, zonder een serieuze tijd. Het
eindresultaat was nog pijnlijker: Aston Martin kwam tot een kleine
400 ronden gedurende de testperiode, ongeveer de helft van de
afgelegde afstand van Cadillac, het nieuwe team in de Formule 1.
Positieve kentering richting Australië? De achterstand in de
ontwikkeling bij Honda, met name rond de verbrandingsmotor en de
batterij, heeft Aston Martin in een lastige positie gebracht. Door
het gebrek aan serieuze rijtijd kon het team niet werken aan andere
problemen, en die zijn er genoeg. Zo bleek ook de eigen ontworpen
en gebouwde versnellingsbak problematisch. Bovendien leek het
totale pakket lastig te besturen als de auto wél op de baan
verscheen. Tegen het licht van deze gebeurtenissen lijkt er voor
Aston Martin nog maar één optie: de Grand Prix van Australië
gebruiken als een verlengde test, en mogelijk ook de eerste paar
races van het seizoen. Daarvoor is het wel nodig dat Honda een
betrouwbaardere aandrijflijn kan leveren. De grote vraag is dan
ook: kunnen ze in de korte tijd tussen de test en de openingsrace
nog vooruitgang boeken? In Sakura wordt inmiddels op volle toeren
gewerkt. RacingNews365 heeft begrepen dat de engineers van de
Japanse fabrikant de oorzaak van het probleem hebben weten te
achterhalen en nu is begonnen met een inhaalrace. Bronnen geven
echter aan dat er geen wonderen verwacht moeten worden, aangezien
de technici nog altijd voor een reeks uitdagingen staan. De toon
vanuit het onderzoeks- en ontwikkelingscentrum is iets
optimistischer dan direct na de test in Bahrein, maar het
vertrouwen blijft logischerwijs zeer voorzichtig. Het wordt een
race tegen de klok.