Coronel: "Dan zien we de echte Verstappen!"

Red Bull Racing stond in aanloop naar het F1-seizoen 2026 voor een
uitdaging van formaat. Het team ontwikkelde voor het eerst in de
geschiedenis een eigen motor, en dat ook nog eens voor een seizoen
waarin de reglementen volledig op de schop gaan. Geen makkelijk
karwei dus, maar tijdens de testweken in Barcelona en Bahrein leek
het team er toch goed voor te staan. Die conclusie trekt Tom
Coronel ook in gesprek met RacingNews365 . "Ik vind het bijzonder
dat een blikjesfabrikant een motor kan maken, ten opzichte van een
Mercedes, een Ferrari, Audi of Cadillac. Dat zijn allemaal
automerken. Hele grote merken die een historie hebben, fabrieken,
noem het allemaal maar op. Maar ze hebben een eigen motor gebouwd,
en die doet het beter dan verwacht." Ze kregen zelfs complimenten
uit onverwachte hoek. "Het was zelfs zo mooi dat de grote baas van
het Mercedes Formule 1-team, Toto Wolff, de Red Bull-motor gewoon
aan het aanprijzen was. 'Ongelooflijk wat ze gedaan hebben, niet te
geloven hoe sterk die motor is, bijzonder dat hij goed mee kan
komen en zoveel kilometers mee kan'. Dat is hartstikke gaaf om van
zo iemand te horen. Eén ding is zeker: ze hebben iets gedaan wat
niemand had verwacht."  Dat was echter pas de eerste stap in het
hele proces, benadrukt Coronel. "Stap twee is dan de vraag hoe
dicht je bij de echte toppers zit. Mercedes en Ferrari hebben het
natuurlijk net wat beter voor elkaar, maar kan je daarop inlopen?
Ik denk het wel. Dat hebben we bij Red Bull altijd gezien. In het
midden van het seizoen was de auto net niet sterk genoeg, maar zij
waren altijd degenen die door bleven accelereren tot het einde van
het seizoen."  Kill-factor Terwijl velen een achterstand toch wel
als een risico zien, kijkt Coronel er met een hele andere blik
naar. "Misschien is het ook wel goed dat die Red Bull-motor wat
minder is, zodat we Max een beetje rond plek vier of vijf zien.
Want als hij hongerig is, en hij net niet kan winnen, zien we de
echte Max. Dan zien we die bite , de kill- factor. Die blik in zijn
ogen... Dat bloed, het stoom komt er aan alle kanten uit. En maar
voor een ding: het resultaat. Dat is mooi om naar te kijken."  Hij
zou het helemaal niet zo erg vinden als het seizoen op die manier
begint. "Misschien is het wel gaaf als het seizoen zo begint. Want
laten we eerlijk zijn, drie jaar geleden was het zo: 'Oh, Max heeft
weer gewonnen. Nog een keer, en nog een keer'. Op een gegeven
moment werd dat saai. Voor ons als Nederlanders was dat gaaf, als
fans van Max, maar voor de Formule 1 niet."  "Ik denk dat we
verschillende winnaars gaan zien. Er zijn ook verschillende
strategieën in hoe de auto's zijn opgebouwd, qua techniek en
dergelijke. Ferrari heeft een hele andere type turbo dan anderen,
maar die zal het op het ene circuit beter doen dan op het andere.
Dus ja, kom maar op! Soms denk ik, de Formule 1 doet het expres. Er
is zoveel waar mensen over willen praten en zoveel dingen zijn nog
een vraagteken, maar er is maar één ding om ergens achter te komen:
door te kijken."