Veijer laat licht schijnen op MotoGP-doel: "Dan bestaat er altijd een kans"

Collin Veijer wist meer dan eens indruk te maken in zijn eerste
jaar in de Moto2, maar zijn debuutseizoen in de opstapklasse was
allesbehalve makkelijk. Door een armbreuk moest hij twee
raceweekenden missen, maar met name de tegenslagen binnen de
familie maakten het een lastig jaar voor de rijder uit Staphorst. 
Door het verlies van zijn pas zevenjarige neefje Sid zag de wereld
er in januari ineens een stuk somberder uit. Zo'n negen maanden
later volgde een volgend verlies, toen zijn nichtje stil geboren
werd. Het was een moeilijke periode voor de familie Veijer, waarin
iedereen op zoek moest naar manieren om het grote verlies te
verwerken.  Dat gaat logischerwijs niet zonder slag of stoot, maar
voor Collin Veijer maakte dat zijn podiumplek in Portimão wel een
stuk mooier. "Toen ik over de finish kwam, was dat het eerste wat
door mij heen ging. Hoe zwaar het allemaal is geweest voor de
familie en met name voor mijn oom en tante en mijn neefjes",
vertelt hij tegenover De Telegraaf .  "Weet je, ik denk dat weinig
mensen zich kunnen indenken waar mijn familie doorheen is gegaan.
Maar ik vind het razendknap om te zien hoe iedereen op zijn of haar
manier de draad weer probeert op te pakken. Je kunt niet stoppen
met werken of leven. Als familie komen wij hier sterker uit. Zo heb
ik ook zo hard mogelijk gewerkt om er bovenop te komen na alles wat
er is gebeurd. Dat podium was een bevestiging dat ik goed bezig
was."  Grote doelen Met goed bezig zijn hoopt Veijer komend seizoen
nog even door te kunnen gaan, nu het nieuwe Moto2-seizoen op het
punt van beginnen staat. Dat doet hij nu met een andere aanpak.
"Voor mijn gevoel is er veel veranderd bij mij, na het overlijden
van Sid. Tijdens mijn blessure tijdens het seizoen, waardoor ik er
vier weken uitlag, heb ik veel nagedacht. Eigenlijk is daarna de
knop omgegaan en werden de prestaties steeds beter." "Als je ziet
hoe ik er mentaal bovenop ben gekomen, dan gaat het mij zeker
helpen om met tegenslagen om te gaan. Hiervoor kon ik echt
dagenlang chagrijnig zijn na een moeilijk weekend en bleef ik te
lang in die teleurstelling hangen. Dat is nu zeker anders en dat is
de positieve draai die ik eraan kan geven."  De voorbereiding
verloopt deze keer in ieder geval iets voorspoediger. "Vorig
seizoen heb ik in de winter weinig kunnen trainen en was ik meer
met de privésituatie bezig. Fysiek had ik niet zozeer een
achterstand, maar mentaal wel. Ik voel me nu veel meer ready dan
een jaar geleden."  De rijder uit Staphorst heeft dan ook een
duidelijk doel voor ogen. "Eén van de doelen komend seizoen is dat
ik vaker op het podium wil staan. Dat moet voor mijn gevoel
absoluut mogelijk zijn, zeker nu mijn voorbereiding veel beter is
geweest. Ik denk dat ik tijdens races nu veel rustiger blijf. Dat
was niet mijn sterkste punt in het verleden, ik kon weleens wat
opvliegerig zijn. En dan ga je jezelf gek maken." Wie weet kan hij
dan voor 2027 voor het maximaal haalbare gaan: "Als ik heel goed
presteer, bestaat er altijd een kans dat ik in 2027 in de MotoGP
rijd. Wie weet. Op voorhand ben ik tevreden als we komend jaar in
de top-8 van het kampioenschap staan. Ik heb er in ieder geval
enorm veel zin in. En dat was vorig jaar wel een beetje anders."