Coronel drukt Verstappen op het hart: "Laten we dat niet doen!"

Met nieuwe reglementen is het altijd wat lastig in te schatten hoe
de pikorde er in een seizoen uit komt te zien. Tijdens de testdagen
in Barcelona en Bahrein leken we wel te kunnen concluderen dat de
bekende vier topteams, Mercedes, Ferrari, McLaren en Red Bull
Racing, er goed voor staan. Maar zoals de afgelopen maanden
regelmatig werd benadrukt: conclusies kunnen we pas echt trekken
tijdens het raceweekend in Australië, de eerste van het jaar.  Voor
Red Bull is die onduidelijkheid nog net iets groter dan voor de
andere teams. De Oostenrijkse renstal staat dit seizoen voor het
eerst aan de start met een eigen motor, en het is nog maar de vraag
hoe die zich verhoudt tot de krachtbronnen van de concurrentie.
Vooral fabrieksteams Mercedes en Ferrari zouden daardoor namelijk
een streepje voor hebben.  Het is dus nog onduidelijk wat Red Bull,
met name met Max Verstappen, kan gaan laten zien in 2026. Toch
twijfelt Tom Coronel er in gesprek met RacingNews365 niet aan dat
er zeker ruimte moet zijn voor succes. Hij zet in ieder geval goed
in voor de eerste seizoenshelft.  "Na de race op Spa-Francorchamps
denk ik dat we zeker wat podiums moeten hebben. We weten hoe slim
hij is, en dat ze strategisch het spel wel kunnen spelen. Als
iemand overcapaciteit heeft, dan is hij het wel. Dus ik zeg...
Mensen verwachten het niet, maar doe maar twee overwinningen en
drie podiums. Zeker weten!"  Op de koffie? Maar mocht nou blijken
dat van die voorspellingen niets terechtkomt in de eerste
seizoenshelft, moet Verstappen volgens Coronel even doorbijten.
Aankloppen bij andere teams, met name op de koffie bij
Mercedes-teambaas Toto Wolff, is volgens hem dan ook niet de juiste
aanpak.  "Nee, nee! Je moet niet zo snel opgeven, dat is te
makkelijk. Dat hebben we Fernando Alonso altijd zien doen, en die
heeft altijd fout gekozen. Laten we dat een keer niet doen. Laten
we gewoon een keer bij het plan blijven. Stick to the plan, and
work for it ! Gewoon keihard werken, slim zijn, en proberen te
groeien. Dat gaat hem honderd procent lukken, want dat is hem
altijd gelukt."  De Formule 1, en de manier van racen die de
coureurs zichzelf aan hebben geleerd, gaat in 2026 immers volledig
op de schop. "Een poleposition, een snelle rondetijd, heeft niets
te maken met het hamsteren van energie." "Dat is nu juist heel erg
belangrijk, het strategisch leren racen. Het is nu gewoon een
andere manier van racen, dus ik denk dat je hele rare races gaat
zien. Met hele rare uitkomsten, ook. Dus kom maar op! We moeten
gewoon beginnen."