'Gloryruns' Leclerc en Ferrari geen goede graadmeter voor GP Australië

Aan het einde van de negen testdagen in Barcelona en Bahrein
besloot Ferrari-coureur Charles Leclerc er even een aantal
C4-banden tegenaan te gooien. De Monegask zette telkens aan voor
kwalificatieruns, en probeerde zijn tijd elke keer naar beneden te
krijgen. Een 1:31.992 bleek zijn snelste ronde te zijn, en niemand
kwam in de buurt van de Ferrari-coureur. Uiteindelijk waren Kimi
Antonelli en Oscar Piastri in het overzicht van de snelste
rondetijden tijdens de tweede testweek zelfs sneller dan Lando
Norris, Max Verstappen en George Russell, die vrijdagmiddag achter
het stuur mochten kruipen. In juist die sessie noteerde Leclerc de
snelste tijd van allemaal. McLaren, Mercedes en Red Bull leken dus
niet echt bezig met snelle runs. Het is sowieso onwaarschijnlijk
dat het gat tussen Ferrari en de rest zo groot zal zijn in
Australië. Leclerc was namelijk ruim acht tienden sneller dan wie
dan ook. De Monegask lijkt dan ook een zogenoemde gloryrun te
hebben afgewerkt. Hij reed op zijn C4-band dus een zeer snelle
tijd, waarmee hij indruk maakte op de rest.  Al temperde hij gelijk
de verwachtingen rond Ferrari. "Wat betreft prestaties is het nog
steeds moeilijk om te begrijpen waar we echt staan, omdat teams hun
ware vorm verbergen. Het is daarom belangrijk om niet te veel te
focussen op rondetijden en ons voor te bereiden op de eerste race."
Staar je niet blind op Leclerc Hij zal ongetwijfeld ook met weinig
brandstof aan boord hebben gereden, en met een agressievere
motorstand die hem veel zal hebben geholpen. De vraag is ook wat de
brandstofniveaus en motorstanden bij de concurrentie waren. Daar
komen we tijdens de testdagen niet achter, maar wel tijdens de
eerste kwalificatie van het jaar in Australië. Nog een extra reden
waarom de snelle tijd van Leclerc weinig zegt, is omdat de
gebruikte band van de Monegask waarschijnlijk niet eens gebruikt
gaat worden tijdens de GP van Bahrein in april. Vorig jaar werden
in ieder geval de C1, C2 en C3 meegenomen, de hardste banden die
Pirelli heeft. Bovendien werken de zachtere banden gewoonweg niet
op het Bahrain International Circuit. Deels vanwege de warme
omstandigheden, maar ook vanwege het nog altijd ruwe asfalt. Staar
je dus absoluut niet blind op de grote voorsprong die Leclerc
ogenschijnlijk in handen lijkt te hebben. Het is sowieso maar de
vraag of Ferrari überhaupt het snelste team is, en wat de
verschillen dan zullen zijn. Daar komen we pas écht achter tijdens
de eerste kwalificatie van het jaar, op Albert Park in Melbourne,
Australië.