'Chucky' Verstappen: "Geen manier om met me om te gaan"

McLaren domineerde de start van 2025, op weg naar een van de meest
overtuigende constructeurtitels van de afgelopen jaren. Ook bij de
coureurs leek het een onderonsje te worden tussen Lando Norris en
Oscar Piastri, zeker vlak na de winterstop. De twee
McLaren-coureurs leidden comfortabel het kampioenschap, terwijl Max
Verstappen op een straatlengte achterstand de derde positie in
bezit had. Toch bleef McLaren, en zeker CEO Zak Brown, met een half
oog naar Verstappen kijken. De Amerikaan durfde hem nooit volledig
uit de titelrace te denken, iets waarin hij achteraf gelijk kreeg,
want Verstappen dichtte de kloof. Uiteindelijk wist Lando Norris op
het nippertje wereldkampioen van 2025 te worden, met een minimaal
verschil op Verstappen. Horrorfilm De weg naar die titel leverde
McLaren nog wel de nodige nachtmerries op. Waar Norris en vooral
Piastri leken te bezwijken onder de druk, en ook McLaren niet alle
zaken netjes op orde had, met onder andere een diskwalificatie in
Las Vegas tot gevolg, reeg Verstappen de ene zege aan de andere.
Brown noemde Verstappen gekscherend 'Chucky', waarmee hij hem
vergeleek met de bekende 'horrorpop' uit de film Child's Play .
Verstappen leek die bijnaam voor lief te nemen. Hij wist immers dat
hij een plekje in het hoofd van de McLaren-CEO had gevonden. Hij
werd het hoofdpersonage in de horrorfilm van McLaren. In het nieuwe
seizoen van Lion Unleashed op Viaplay kijkt Verstappen terug op die
rol. Hij gelooft dat McLaren zichzelf deze 'horrorfilm' heeft
aangepraat. "Misschien is dat ook zo wanneer je er vaak over praat
en er regelmatig over nadenkt." Uiteindelijk is Verstappen toch
degene die het laatst lacht: "Ik weet zeker dat ik vaak genoemd
ben, ook door andere coureurs, als het gaat om hoe ze met mij
moeten omgaan tijdens een raceweekend. Maar het mooiste van alles
is dat er geen manier is om met mij om te gaan."