Waarom Bottas een gridstraf ontloopt in Australië

Valtteri Bottas staat aan de vooravond van zijn rentree op de
F1-grid. Nadat hij een jaar aan de zijlijn stond als reservecoureur
bij Mercedes, mag hij nu zijn kunsten vertonen als een van de
rijders namens het debuterende Cadillac. De Fin leek echter met een
achterstand te beginnen, omdat hij nog een openstaande gridstraf
had. Tijdens zijn voorlopig laatste race, de GP van Abu Dhabi 2024,
kreeg hij die straf opgelegd. Hij viel echter iets na de helft van
de race uit, waardoor hij de straf niet meer kon inlossen. Die werd
vervolgens omgezet in een gridpenalty, die hij tijdens de race in
Australië zou moeten inlossen. Al liet Bottas op zijn social media
weten dat dat niet het geval is. "Het is geweldig om weer terug te
zijn in Melbourne in de paddock voor de eerste race van het seizoen
2026. En het wordt nog beter: ik heb goed nieuws voor jullie. Mijn
gridstraf van vijf plaatsen? Die is verdwenen. Met de nieuwe
reglementen is hij vervallen. Mooie tijden!", schreef hij.
Wijziging in het reglement Maar wat zit daar precies achter? De FIA
heeft voorafgaand aan het nieuwe seizoen namelijk een wijziging in
het reglement doorgevoerd. Artikel B.2.5.4.b.i van het sportief
reglement bepaalt namelijk dat een openstaande gridstraf slechts
twaalf maanden geldig is, op voorwaarde dat deze niet meer dan 15
plaatsen betreft. Het staat in het sportieve reglement als volgt
omschreven: "Geclassificeerde coureurs die een totaal van 15 of
minder nog niet uitgevoerde gridstraffen voor de race hebben,
opgelegd in de voorgaande 12 maanden, krijgen een tijdelijke
startpositie toegewezen die gelijk is aan hun klassering in de
kwalificatiesessie plus de som van hun nog niet uitgevoerde
gridstraffen." Daardoor is een gridstraf die ouder is dan twaalf
maanden dus niet meer geldig. Omdat Bottas zijn straf ongeveer 15
maanden geleden kreeg, is deze komen te vervallen.