Derde tijd Verstappen in eerste vrije training, problemen Aston Martin houden aan

Max Verstappen heeft zijn eerste officiële kilometers van het nieuwe Formule 1-seizoen achter de kiezen. In de eerste vrije training voor de Grand Prix van Australië zette de viervoudig wereldkampioen de derde tijd neer en kwam hij 27 rondjes in actie.
Ferrari liet zien dat het niet voor niets wordt getipt als een van de renstallen waar ze de nieuwe regels het beste hebben doorgevoerd. Charles Leclerc was verreweg de snelste, gevolgd door Lewis Hamilton.
Huidig wereldkampioen Lando Norris (McLaren) kwam maar tot zeven rondjes en de negentiende tijd. De Brit kampte met versnellingsbakproblemen.
Wat is er precies veranderd dit jaar?
De Formule 1 heeft het motorreglement versimpeld, omdat het vorige te ingewikkeld en kostbaar was. De afgelopen twaalf jaar hadden F1-motoren twee elektromotoren. Nu is er nog maar één: de 'MGU-K', die energie genereert uit het afremmen van de bolides.
De accu zorgt vanaf dit jaar voor 50 procent van het vermogen, voorheen was dit ongeveer 20 procent. Vanaf dit weekend zal het tactisch omgaan met energie, door eerst te sparen en later een knopje in te drukken voor een boost, daarom een grotere rol gaan spelen.
Voor Aston Martin was het zoals verwacht een desastreuze eerste training. Lance Stroll reed drie rondes, Fernando Alonso kwam helemaal niet in actie. Eerder werd al bekend dat beide coureurs zondag hoogstwaarschijnlijk de finish niet zullen gaan halen.
De renstal wil voorkomen dat Alonso en Stroll zenuwbeschadiging oplopen door sterke trillingen in de auto, liet teambaas Adrian Newey eerder al weten.
Daar bovenop komt het nieuws dat de renstal maar twee van de vier batterijen over heeft voor de rest van het weekend. "We moeten heel voorzichtig zijn met hoe we de batterijen gaan gebruiken", aldus Newey. "Maar gezien hoe snel we batterijschade oplopen is dit een behoorlijk zorgwekkende situatie."
Start Formule 1-seizoen bij de NOS
De eerste grand prix van het nieuwe seizoen is zondag om 05.00 uur Nederlandse tijd in Australië. De race is via een liveblog te volgen op NOS.nl en in de NOS-app. Dat geldt ook voor de kwalificatie zaterdagochtend om 06.00 uur.