Verstappen beleeft training vol problemen in Melbourne

De eerste vijf minuten van de sessie zaten direct een aantal
opmerkelijke momenten. Lewis Hamilton zal in ieder geval schone
kleding aan moeten trekken, want hij reed op het rechte stuk bijna
op Franco Colapinto, die met een slakkengang op de racelijn bleef
zitten. Voor Max Verstappen begon de sessie ook vrij desastreus,
want de auto leek volledig af te slaan op het moment dat hij de
pitstraat wilde verlaten. Dit probleem kostte hem ongeveer twintig
minuten waardevolle trainingstijd. Ook Sergio Pérez bleef lang
binnen vanwege een sensorprobleem. Fernando Alonso kon na een
kwartiertje zijn eerste meters van vrijdag maken, een kleine
opsteker in een toch al lastig weekend. Qua competitiviteit valt
Aston Martin nog altijd tegen. Zowel Alonso als Lance Stroll kwam
ruim vijf seconden tekort. Natuurlijk waren er nog genoeg coureurs
die direct in actie kwamen. Oscar Piastri was na het eerste
kwartier de snelste man op de baan. De Australiër klokte een
1:20.638 en was daarmee aanzienlijk sneller dan tijdens de eerste
vrije training, en dat op de harde band. Zijn tijd werd enkele
minuten later alweer verbeterd door George Russell en Kimi
Antonelli, die al vroeg kozen voor de zachte band. Het was Kimi
Antonelli die voor het eerst dit weekend onder de 1:20 dook. Zijn
teamgenoot bracht ondertussen nog een bezoekje aan de grindbak van
bocht 3. In de laatste vijftien minuten van de sessie was het
traditiegetrouw tijd voor de coureurs om de longruns te oefenen.
Daardoor kon ook al vroeg de balans worden opgemaakt. Wie minder
balans had, was Max Verstappen. Hij maakte een behoorlijk uitstapje
in de snelle chicane aan het begin van sector drie, waardoor
allerlei stukken bodywork van de auto afbraken.  Ondertussen werd
Lance Stroll weer binnengeroepen door een probleem met de auto,
terwijl ook Carlos Sainz binnen moest blijven en Sergio Pérez
stilviel op de baan. Oscar Piastri klokte uiteindelijk de snelste
tijd van de sessie. De Australiër gaf zo de thuisfans een reden om
te juichen. Het Mercedes-duo Kimi Antonelli en George Russell
completeerde de top drie. De Ferrari's moesten het na hun 1-2’tje
in VT1 dit keer doen met P4 en P5. Lando Norris viel opnieuw tegen
met een zevende plaats. Arvid Lindblad was wederom de snelste
coureur van het middenveld met een achtste plaats. Max Verstappen
kwam, mede door de problemen, niet verder dan P6.