Trainingen Australië leggen problemen F1 bloot

De Grand Prix van Australië luidt officieel het nieuwe tijdperk van
de Formule 1 in. De auto's en motoren zijn flink onder handen
genomen, met een aantal uitdagingen tot gevolg. De batterij levert
nu ongeveer de helft van het vermogen, maar vereist ook veel
management. Hoe dat zou uitpakken, werd voor het raceweekend op
Albert Park echter nog niet helemaal duidelijk. De coureurs testten
hun nieuwe auto's namelijk vooral in Bahrein, waar veel remzones
zijn en er nog redelijk voluit gepusht kon worden. Toch kwam ook
daar al naar voren dat coureurs soms in bochten moeten liften,
omdat ze later in de ronde voldoende batterijvermogen willen
gebruiken. Meerdere coureurs waarschuwden dan ook dat de GP van
Australië een uitdaging zou worden. Dat is tijdens de vrije
trainingen ook wel gebleken. Qua rondetijden zaten we namelijk meer
dan drie seconden boven de snelste tijden van 2025. Toen reed
Charles Leclerc een 1:16.4 in de tweede vrije training, nu kwam
snelste man Oscar Piastri niet verder dan een 1:19.7. Tijden zeggen
natuurlijk niet alles, omdat de auto's flink anders zijn en over
minder downforce beschikken. Het grootste probleem zit alleen wel
degelijk in de invloed van de batterij. F1-coureurs liftten als
nooit tevoren op verschillende plekken op het circuit en kwamen op
rechte stukken soms ook zonder batterijvermogen te zitten. Daardoor
liep de topsnelheid snel terug, af en toe zelfs met 40 tot 50
kilometer per uur. Kwalificatierondjes van coureurs In de data zie
je de problemen en uitdagingen goed terug, zeker in vergelijking
met 2025. Neem bijvoorbeeld de snelste ronde van Max Verstappen
tijdens de tweede vrije training van vrijdag. De Nederlander lijkt
bijvoorbeeld meer batterijvermogen te kunnen gebruiken op het
rechte stuk tussen bocht 8 en 9. Het levert hem een hogere
topsnelheid op dan Oscar Piastri, maar toch begint de motor nog te
clippen en neemt de snelheid af. Vorig jaar was dat totaal niet aan
de orde. Zeker bij Verstappen, die toen zes tienden langzamer was
dan Leclerc, zie je de topsnelheid op het langste rechte stuk
constant oplopen. Nu verliest Verstappen juist bijna dertig
kilometer per uur. Bovendien lift hij ten opzichte van vorig jaar
duidelijk meer in bocht 12 om de batterij verder op te laden.
Onderaan de foto zie je zijn input op het gaspedaal namelijk snel
teruglopen. Al met al is het voor coureurs dus niet mogelijk om
constant de limieten op te zoeken met de huidige auto's. Strategie
en energiemanagement zijn dit jaar belangrijker om polepositions te
pakken en races te kunnen winnen. De uitdaging is dus anders, maar
ook wel een probleem. Voor coureurs voelt het namelijk ongetwijfeld
anders en onnatuurlijk aan. De komende tijd zal blijken of de
Formule 1 maatregelen neemt. Bekijk hieronder de vergelijkingen
tussen de snelste ronden in 2025 en 2026!