Crash doet Verstappen weinig: 'Ik haal er gewoon geen lol meer uit'

Max Verstappen voelde zich "helemaal leeg" en "zonder emotie" na de kwalificatie voor de eerste race van het seizoen. Hij crashte al in zijn eerste snelle ronde in Australië en staat morgen op de twintigste startplek.
Maar dat was niet de oorzaak van zijn slechte humeur. De ergernis over de nieuwe technische reglementen was dat wel.
"Ik haal er geen lol meer uit", zei hij in een persmoment met diverse media waaronder AD, De Limburger en Formule 1 Magazine in Melbourne. "Ik heb het totaal niet naar mijn zin. Mentaal heb ik me erop voorbereid dat het een heel lang jaar wordt."
Verstappen crashte door een technisch probleem. Bij het remmen blokkeerde zijn achteras, waardoor hij hard in de bandenstapel schoot.
Ongenoegen
Het deed hem allemaal weinig, zo mopperde de Red Bull-coureur. "Ik voel me nu niet anders dan als ik wel een normale kwalificatie had gehad. Het maakt me niet zoveel uit waar ik mezelf kwalificeer. Of ik nou vooraan had gestaan of waar ik nu sta."
Verstappen uitte al eerder zijn ongenoegen over de nieuwe auto's. Het zint hem niet dat er niet langer vol gas geracet kan worden, maar dat elke ronde de batterij opgespaard moet worden.
Wat is er precies veranderd dit jaar?
De Formule 1 heeft het motorreglement versimpeld, omdat het vorige te ingewikkeld en kostbaar was. De afgelopen twaalf jaar hadden F1-motoren twee elektromotoren. Nu is er nog maar één: de 'MGU-K', die energie genereert uit het afremmen van de bolides.
De accu zorgt vanaf dit jaar voor 50 procent van het vermogen, voorheen was dit ongeveer 20 procent. Vanaf dit weekend zal het tactisch omgaan met energie, door eerst te sparen en later een knopje in te drukken voor een boost, daarom een grotere rol gaan spelen.
"Je kunt gewoon niet natuurlijk rijden", zei hij in Melbourne andermaal. "Je moet eigenlijk overal zo min mogelijk op het gas. Bepaalde bochten moet je anders aansnijden om de batterij te sparen. Dat heeft voor mij heel weinig meer met racen te maken. Je moet het doen met wat je hebt, maar dat is niet veel."
Software-probleem
Later werd bekend dat de crash van Verstappen veroorzaakt werd door een software-probleem. "Dit zorgde ervoor dat er te veel energie werd teruggewonnen en de achterbanden blokkeerden", aldus technisch directeur Pierre Waché van Red Bull Racing.
"Als Max deze problemen niet had gehad, had hij binnen drie tienden van George Russell kunnen zitten." De coureur van Mercedes pakte pole, voor zijn ploeggenoot Kimi Antonelli. Isack Hadjar zorgde er met een derde plek voor dat het voor Red Bull toch nog een redelijke dag werd.
Bij zijn crash leek Verstappen geblesseerd te raken aan zijn polsen, maar na een bezoek aan de dokter bleek dat hij in orde was. "Het stuur sloeg uit mijn handen, maar ik heb niks gebroken, alles is oké."
Optimistischer
Verstappen denkt dat het Mercedes-duo de overwinning voor het grijpen heeft in Melbourne. "We zijn te langzaam ten opzichte van de eerste plekken. Het is balen dat ik helemaal geen kwalificatie kon rijden, maar het is wat het is. Het is niet heel leuk."
Teambaas Laurent Mekies was een stuk optimistischer dan Verstappen. Met de prestatie van Hadjar in het achterhoofd verwacht de Fransman veel.
"We waren wat bezorgd toen hij uit de auto stapte, maar het eerste wat telt is dat Max in orde is. We zagen bij Isack dat het met de snelheid wel goed zit. We gaan morgen met twee auto's strijden."