Norris trekt zich op aan Red Bull- en Ferrari-troostgevecht

De eerste kwalificatie van 2026 zit erop, maar lang niet iedereen
is tevreden over de nieuwe stand van zaken binnen de Formule 1. Bij
Mercedes hebben George Russell en Kimi Antonelli bijvoorbeeld niet
veel te klagen met een volledige eerste startrij op zak. Voor
andere coureurs, waaronder Lando Norris, is dat echter heel anders.
Ook McLaren stond namelijk een heel stuk achter Mercedes, zag ook
de Brit. "We zijn gewoon niet snel genoeg. Mercedes heeft het echt
heel goed gedaan", luidt de eerste conclusie van Norris tegenover
onder meer RacingNews365. "Ik denk dat we wel staan waar we
verwacht hadden te staan, als ik heel eerlijk ben." "In dat opzicht
is het dus niets verrassends. Het gat (met Mercedes, red.) is
natuurlijk groot, dus de complimenten zijn voor hen. Ik denk dat
het een goed teken is dat we wel enigszins in de mix zitten met
Ferrari en Red Bull", aldus Norris, doelend op het troostgevecht om
de kruimels. Norris heeft zelf ook nog moeite met op gang komen,
geeft hij toe. "Het is zeker nog geen makkelijk weekend voor me. Ik
heb nog niet veel ronden gereden en heb best wel wat problemen.
Maar het probleem is nu vooral dat je niet zomaar weer in kan
stappen en weg kunt rijden, zoals je dat de voorgaande jaren deed,
en het gewoon klikt. Deze auto is gewoon vreemd."  Meteen op
achterstand Kritische uitlatingen over de nieuwe auto's kwamen de
afgelopen weken wel vaker voorbij, maar Norris legt uit hoe hij er
nu naar kijkt. "Je moet echt in dat ritme komen van het overal
liften om sneller te gaan, versnellingen gebruiken die je liever
niet gebruikt, en begrijpen dat je later en minder moet remmen als
je meer aan het liften bent." "Daarom is het waardevoller dan ooit
om zoveel mogelijk ronden te rijden. Als je in het verleden de
eerste training miste, hoefde je niet zo bezorgd te zijn. Ik voelde
altijd het vertrouwen dat ik weer op snelheid zou kunnen komen.
Maar als je nu vijf ronden mist, moet je als coureur niet alleen
sneller dingen uitvogelen, maar leert ook de motor niet wat het
moet leren." Daar ervaart Norris nu dus de consequenties van, al
probeert hij wel positief te blijven. "Dan sta je dus meteen op
achterstand. Ik ben daarom ook wel blij met P6. Het klinkt niet
fantastisch omdat we beter gewend zijn, maar het had veel erger
kunnen zijn. Ik ben vooral blij met de verbeteringen die we tijdens
de sessie door konden voeren."