McLaren leert veel van kwalificatie Russell: "Een nadeel als klantenteam"

De eerste kwalificatie van het Formule 1-seizoen 2026 zit erop, en
op basis van de resultaten lijkt Mercedes er een stuk beter voor te
staan dan de andere teams. George Russell ging er na een
ijzersterke sessie met poleposition vandoor, met teamgenoot Kimi
Antonelli daarachter op P2, terwijl de andere teams op ruime
achterstand gezet werden. Zo ook regerend kampioen McLaren. 
Teambaas Andrea Stella houdt er echter een interessante conclusie
op na, die hij tegenover onder meer RacingNews365 uitlegt. "Zoals
je je misschien wel voor kan stellen, was het een van de
belangrijkste punten die we na de kwalificatie besproken hebben. We
willen begrijpen hoe je het maximale uit de krachtbronnen kan
halen, hoe je dat potentieel volledig kan benutten. Zoals we hier
namelijk zien, heeft dat echt invloed op de rondetijden." "Deels is
dat eigenlijk ook wel goed nieuws, want het betekent dat er nog een
hele hoop rondetijd beschikbaar is als je er als coureur in slaagt
de juiste input te geven, en je de boel op de juiste manier kan
exploiteren op het gebied van systemen. Er is dus nog een hoop
rondetijd te vinden."  Nieuwe taal Bij McLaren heeft men er in
ieder geval al een eerste blik op geworpen. "We hebben al besproken
wat er bij ons mogelijk anders is dan wat we in de ronden van
Russell gezien hebben. Ik denk dat we dat nu wel enigszins
begrijpen. We hadden daar wel een kwalificatie voor nodig, met z'n
allen onder dezelfde omstandigheden op de baan, om genoeg
referenties te hebben om te begrijpen wat er mogelijk is." Stella
ziet daarin ook wel een nadeel voor McLaren. "In dit opzicht is het
bepaald geen voordeel om een klantenteam te zijn. Dat heeft niets
met hardware zelf te maken, maar juist met het leren begrijpen
ervan, en het uitvogelen hoe je daar het maximale uit kan halen. We
betreden nu een nieuw tijdperk in de Formule 1, waarin deze
factoren essentieel zijn wat de sensitiviteit van de auto's
betreft." "Hoe de auto reageert op input van de coureurs, de manier
waarop je de energie gebruikt op het ene rechte stuk om het
maximaal toe te kunnen passen op het andere: al die factoren worden
nu enorm relevant. Op een bepaalde manier is het ook een nieuwe
taal, en een nieuwe manier van denken, die we moeten begrijpen."