Norris geeft toe: "McLaren heeft vertraging opgelopen"

Waar Mercedes op overtuigende wijze een 1-2'tje pakte tijdens zowel
de kwalificatie als de race in Australië, moest McLaren het met
heel wat minder doen. Oscar Piastri crashte al tijdens de
verkenningsronde naar de grid, terwijl Lando Norris niet verder
kwam dan P5. McLaren-teambaas Andrea Stella liet na afloop van de
GP van Australië weten het gevoel te hebben dat het team uit Woking
op achterstand staat in vergelijking met het fabrieksteam van
Mercedes. Daarbij doelde hij vooral op de motor van de Zilverpijlen
en de rol van HPP (High Performance Powertrains). Feit is dat het
Britse team de samenwerking zal moeten intensiveren om
verbeteringen door te voeren.  Als Norris in China wordt gevraagd
of er vanaf dit weekend nauwer zal worden samengewerkt met HPP,
reageert hij als volgt. "Dat doen we altijd. We werken heel nauw
samen en ze hebben ons geholpen om samen de laatste paar
kampioenschappen te winnen. Het is zeker niet zo dat dat nu niet
het geval is. Het seizoen is nog maar net begonnen en er zijn nog
veel dingen die we moeten uitzoeken en begrijpen", zegt Norris in
gesprek met onder meer RacingNews365. "Het is gewoon zo dat het
niet wordt verteld, laten we het zo zeggen. Bepaalde dingen hoeven
niet te worden verteld, omdat je altijd probeert je eigen voordelen
te creëren. Maar tegelijkertijd zijn er bepaalde dingen die we zelf
moeten uitzoeken. Ik weet alleen niet wat de regels zijn en wat er
wel en niet gezegd moet worden, en dat soort dingen. Dat is aan
Andrea en de rest van het team." 'Groot gat' Norris vervolgt zijn
verhaal: "Maar we hebben altijd nauw samengewerkt en dat zullen we
blijven doen. Hoewel hij (Stella) sommige van deze dingen heeft
gezegd, waren er nog steeds veel dingen die we gewoon niet hebben
onderzocht en onszelf daarin hebben gemaximaliseerd. Dat is dus
tegelijkertijd een beetje irrelevant, want als we gewoon zelf beter
werk leveren, het maximaliseren en het eerder uitzoeken, zouden we
het sowieso beter doen." "Het feit dat we niet eerder over de
nieuwere krachtbron beschikten, betekende dat we altijd achterop
zouden lopen in vergelijking met een team dat extreem goed
presteert en dat veel beter voorbereid is dan wij kunnen zijn. Ik
denk dat we gewoon beter voorbereid willen zijn. Dat is het
belangrijkste waar we om hebben gevraagd." Heeft McLaren dan het
gevoel dat ze niet alles krijgen wat ze volgens de regels zouden
moeten krijgen? "Nee, ik denk dat we alles krijgen wat we willen,
en ik denk zeker niet dat dat het geval is. Ik denk dat we heel
blij zijn dat... We hebben gewoon vertraging opgelopen bij al deze
processen en zijn daardoor niet zo goed voorbereid als we zouden
willen. Zo simpel is het. We zijn bezig met een inhaalslag in de
eerste ronde, in plaats van te zeggen: 'Ja, we hebben alles onder
de knie. Waarom is er nog steeds een gat?'" "Er is een groot gat.
We zoeken gaandeweg dingen uit, wat te laat is in de wereld van de
Formule 1. Dus nee, dat is het niet. Als je je in de wereld van de
voorbereiding bevindt, je je niet voorbereid voelt en gaandeweg
dingen ontdekt, dat is gewoon niet de positie waarin je wilt
zitten", zegt Norris tot slot.