Piastri verklaart gigantische achterstand op Mercedes

McLaren reisde vorig seizoen nog af naar Melbourne als grote
favoriet, een rol die het ook wist waar te maken, ondanks stevige
druk van Max Verstappen. Dit jaar ging de renstal uit Woking
opnieuw als regerend constructeurskampioen naar Australië toe, maar
dan met duidelijk minder verwachtingen. En ook deze keer was dat
een terechte inschatting. Mercedes en Ferrari domineerden de race,
terwijl er voor McLaren slechts een bijrol was weggelegd. Omdat
Lando Norris uiteindelijk Verstappen van zich af wist te houden,
verliet het team Melbourne nog wel met een derde plaats bij de
constructeurs, al had het ongetwijfeld meer gehoopt. De crash van
Oscar Piastri tijdens de verkenningsronde, die hem uit de race
hield, hielp daar vanzelfsprekend niet aan mee. Toch probeert
Piastri het van een positieve kant te bekijken. Dat Norris
uiteindelijk vijftig seconden later over de streep kwam dan
racewinnaar George Russell, is volgens hem niet het ware beeld wat
betreft het verschil in snelheid tussen beide teams. "Wat het gat
naar Mercedes betreft: we hebben tijdens de race nog veel dingen
geprobeerd en wilden nog van alles uitzoeken", begint hij in
gesprek met diverse media, waaronder RacingNews365. 'Niet alles
geoptimaliseerd' Volgens de Australiër schetste de GP van Australië
een beeld dat negatiever is dan het in werkelijkheid is: "We hebben
niet alles geoptimaliseerd zoals we hadden kunnen of misschien
zelfs hadden moeten doen. Dus misschien geeft dit een ietwat
pessimistisch beeld." McLaren maakt zich echter geen illusies.
Volgens Piastri is het verschil met Mercedes nog te groot om voor
overwinningen te strijden. Het doel van het team is om allereerst
het gapend ogende gat met de Zilverpijlen te verkleinen, voordat
het gaat hopen op meer dan een bijrol in de kop van het veld. "We
zijn ons er volledig van bewust dat Mercedes ontzettend sterk is.
We hebben nog tijd om verbeteringen te vinden, en hopelijk kunnen
we dichterbij komen. Ik denk niet dat we ze (Mercedes) over een
hele race zullen verslaan, maar ik denk wel dat we een stuk
dichterbij kunnen komen dan in Melbourne", luidt de conclusie van
Piastri.