Niet Formule 1-waardig? Ervaringsdeskundigen verdeeld over nieuwe batterij in motor

De nieuwe reglementen in de Formule 1 leveren de laatste weken veel kritiek op. Het batterijbeheer, waar rijders op tactische momenten snelheid moeten verlagen om later de 'boost' te kunnen inzetten, heeft volgens rijders en volgers te veel weg van een videospel.
Ervaringsdeskundigen uit de Formule E en het langeafstandsracen, waar ook met hybride of elektrische motoren wordt gereden, reageren richting de Grote Prijs van China dit weekend wisselend op de nieuwe bolides.
"Ik vond het een drama", zegt voormalig Formule E-coureur Robin Frijns over de eerste race in Australië. "Maar dat zag ik aankomen, het ging precies zoals ik dacht. Dit is niet meer Formule 1-waardig."
Renger van der Zande, die net als Frijns met hybrides uitkomt in het langeafstandsracen, is minder negatief. "Vanuit technologisch perspectief is het heel interessant, al moeten ze misschien wel een beetje bijsturen."
"Alles moet groener, maar dat is Formule 1 niet. Dan moeten we maar gaan dammen", zegt Frijns stellig. "Ik vind het te extreem. Het gaat niet meer om wie de snelste rijder is, maar het is energiemanagement."
Als voorbeeld noemt Frijns dat de F1-coureurs niet meer op volle snelheid door de snelle chicane in Australië konden, omdat ze energie moesten sparen. "Dat zag iedereen drie jaar geleden aankomen en daar heeft de FIA niets aan gedaan. Het is moeilijk voor ze, want rijders klagen altijd, maar ze hebben het niet goed aangepakt."
Interessante periode
Ook Van der Zande noemt de regels extreem. "Maar technologie in de Formule 1 hoort ook extreem te zijn. Je ziet dat teams het nog niet voor elkaar hebben, maar het komende jaar gaan ze het door ontwikkeling in de vingers krijgen. Ik vind dat wel bij de Formule 1 passen."
De tweevoudig winnaar van de 24 uur van Daytona denkt dat het snel overzichtelijker wordt. "Dat het nu nog niet perfect is en wat kunstmatig lijkt, komt doordat de F1 in het diepe gegooid is. Laat de engineers maar met oplossingen komen. Als het dan nog niet klopt, moet je als F1 een beetje bijsturen. Het is een hele interessante periode, al snap ik dat het voor de mensen thuis soms moeilijk te volgen is."
Naast de vergelijking met Mario Kart , vanwege de vele knopjes voor extra vermogen, wordt de huidige Formule 1 ook vergeleken met de Formule E, het wereldkampioenschap voor elektrische auto's. Ook in deze races moet er veel energie gespaard worden, maar volgens ervaringsdeskundige Frijns klopt die vergelijking niet helemaal.
"Wij konden alleen energie opsparen door het remmen, maar in de kwalificatie konden we wel voluit. Bij de Formule 1 is dat ook niet meer het geval. Daar gaat het ook in de kwalificatie om de energie, wat totaal niet klopt."
De werking van de hybridemotoren lijkt volgens Frijns meer op de LMP1-bolides, die tussen 2012 en 2020 de topklasse vormden in de 24 uur van Le Mans en het WK langeafstandsracen (WEC). Ook deze wagens hadden een boost-mogelijkheid, waardoor je makkelijk kon inhalen. "Dat heeft ook weer niet veel met racen te maken."
Ingewikkeld
Frijns vindt het ook moeilijk om het langeafstandsracen en de Formule 1 naast elkaar te leggen, omdat het een andere tak van sport is. "Met een LMP1 moest je 6, 12 of 24 uur racen. In de Formule 1 is het twee uur lang trappen. Al moest je sowieso al wat inhouden om banden te sparen."
"De oude LMP1's waren enorm ingewikkeld en er reden maar een stuk of zes auto's mee. Uiteindelijk is dat kampioenschap doodgegaan omdat het te duur werd. Er stapten merken uit omdat het te veel geld kostte."
Het WEC koos ervoor om een nieuwe generatie topauto's te introduceren, de Hypercars. De meeste bolides in deze klasse zijn ook hybrides, maar nu wordt het elektrische deel alleen ter ondersteuning gebruikt.
Meer zichtbaar
"Formule 1 is niet weg", herhaalt Van der Zande nog maar eens. "Het is geen Formule E, want het zijn nog steeds de snelste auto's ter wereld. Ik snap dat de petrolheads het niet leuk vinden, maar de technologie is interessant", stelt Van der Zande, die wel vindt dat er te weinig van de nieuwe elementen te zien is. "Op televisie is het moeilijk te volgen. Daar kan de F1 een grote slag slaan, om de interesse van de leek te vergroten."
"We gaan er vrij snel aan wennen", besluit de langeafstandscoureur. "Het hoort nou eenmaal bij deze tijd."